ORCA TEAM POKORIL RAAM 2008!

Naša dvojica je bila na dirko odlično pripravljena saj sta Marko in Tomaž uspela v največji možni meri uskladiti službene in družinske obveznosti s težkimi treningi za RAAM. Dobro pripravljenost sta dokazala že z odličnima uvrstitvama na Dirki okoli Slovenije – DOS 2008 v začetku maja, vendar pa uvrstitve pred RAAM-om nista želela napovedovati, saj nista poznala konkurence. Že na predstavitvi ekip je bilo vidno, da bodo glavni konkurenti za zmago ameriška ekipa Team Connecticut Challenge in švicarska Swissteam RAAM.

Seveda je bila želja ekipe doseči zmago, realen cilj pa je bil prevoziti progo dolgo 4.880km v času krajšem od 7 dni. V okviru te napovedi je Marko, ki ima izkušnje že s treh posamičnih nastopov na RAAM (2003, 2005 in 2006), pripravil okvirno časovnico, ki je bila ekipi med dirko pokazatelj o tem kako uspešni so. Taktika slovenske dvojice je bila enostavna - menjava na vsake tri ure podnevi, ponoči pa je vsak opravil eno daljšo štiriurno menjavo, da se je lahko drugi kolesar malo bolj naspal. Dirko je naša ekipa začela po načrtu nekoliko konzervativno, že prvo noč pa so pokazali zobe in si pridobili nekoliko prednosti pred obema ekipama konkurenčnima za zmago. Po drugem dnevu je bilo jasno, da je v težkih razmerah ameriškega zahoda (puščava, suha vročina, precej vzponov) slovenska ekipa najboljša. Razlika se je že približala dvem uram, ko je prišlo do večje napake v navigaciji in izgube dobre ure težko pridobljene prednosti. V nastali situaciji je bil na kolesu Tomaž, ki je dokazal, da ima res jeklene živce in je brez nepotrebnih pripomb in godrnjanja do konca odlično odpeljal svoj del poti. Kljub nekaj nejevolje in negotovosti ali so sploh obdržali vodilno pozicijo, sta Tomaž in Marko stisnila zobe in preko noči ter prehodu Utaha in dela Colorada ponovno povečala prednost pred Američani, ki so prevzeli drugo mesto od Švicarjev. Kljub temu, da so se do konca dirke še nekajkrat izgubili, je slovenska ekipa izdržala do konca in zmagala s časom 7 dni, 2 uri in 51 minut, z več kot štirimi urami prednosti pred ameriško ekipo Team Connecticut Challenge in več ko 6 urami prednosti pred švicarsko ekipo Swissteam RAAM.

Na tako dolgi in zahtevni dirki seveda ne gre brez odlične spremljevalne ekipe, ki so jo sestavljali MIRAN GABERŠEK (vodja ekipe, navigacija, spremljevalno vozilo…, JOŽICA PERČIČ (spremljevalno vozilo), MARKO VIDMAR (spremljevalno vozilo), IRMA BALOH (spremljevalno vozilo), BARBARA KOŽELJ (maserka), DUŠAN DUNDEK (uradni fotograf ekipe) in VINKO RIBIČ (kuhar).

Po doseženem cilju je Marko izjavil: »Vesel sem, da me je Tomaž prepričal v sodelovanje, saj sem si letos v resnici želel vzeti eno leto pavze z RAAM-a. Vsekakor mi za odločitev ni žal, skupaj s Tomažem sva bila prepričljivo najboljša in sva Sloveniji priborila prvo ekipno zmago na RAAM. Zame je to bila zelo pozitivna in dobrodošla izkušnja, ki mi bo še kako prav prišla, če (ko) se bom ponovno podal na RAAM…«