Počasen ritem, padci v zaključku in sprint glavnine

Na dirki po Španiji so kolesarji še vedno na Portugalskem. Po včerajšnji vožnji na čas je v prvi etapi majico vodilnega branil Brandon McNulty. Cascais je gostil start druge etape, cilj pa po 194 kilometrih Ourem.

Takoj po startu je bil na sporedu vzpon četrte kategorije, potem pa razgiban teren in po dobrih 170 kilometrih še en vzpon četrte kategorije. Nič posebnega, kar bi lahko preprečilo sprint glavnine, v kateri pa prav veliko sprinterjev prav zaradi trase letošnje dirke po Španiji ni. Kolesarji so se tokrat odločili za precej počasnejši ritem od sprva predvidenega. Pobeg dneva je uspel predstavnikoma manjših španskih ekip.

Ibon Ruiz (Kern Pharma) in Luis Angel Mate (Euskaltel Euskadi) sta napadla kmalu po startu. Mate je bil prvi na vrhu prvega klanca, potem pa sta si skupaj privozila slabih pet minut prednosti. Ob najvišji razliki so se v ozadju na čelo postavili kolesarji Alpecin Deceunincka, ki je ena redkih ekip, ki je na Vuelto pripeljala sprinterja. To je Kaden Groves. Na pomoč so jim priskočili še člani Visme Lease a Bike, ki so pripravljali teren za Wouta Van Aerta.

Vuelta je na 67 kilometrih obiskala kraj Torres Vedras, ki je rojstni kraj Joaquima Agostinha, ki še vedno velja za najuspešnejšega portugalskega kolesarja. Na 111 kilometru pa je karavana prišla v Caldas da Rainha. Tu se je rodil Joao Almeida, ki spada med favorite za končno zmago. Tu se je rodil tudi Antonio Morgado, ki je danes začel z dirko Tour de l’Avenir. Glavnina je tokrat krepko pospešila v zadnjih 60 kilometrih.

Mate je dobil tudi sprint za točke in odbitne sekunde, sprint za tretje mesto je v glavnini dobil Groves. 52 kilometrov pred ciljem sta bila ubežnika ujeta, padel pa je Dylan Van Baarle, ki je moral odstopiti. Visma Lease a Bike je tako ostala brez močnega pomočnika, ki ima za sabo povsem ponesrečeno sezono. Dobrih 30 kilometrov pred ciljem je napadel Mauri Vansevenant, a prav Visma Lease a Bike se je hitro odzvala.

Medtem pa je zaradi gledalca padel drugouvrščeni Mathias Vacek, ki je dolgo lovil priključek do vse hitrejše glavnine, v kateri so se v ospredje postavili tudi kolesarji Red Bulla Bore Hansgrohe. Vacek je glavnino ujel šele 15 kilometrov pred ciljem, medtem ko je točki na vrhu vzpona osvojil Stefan Kung, ki bo v tretji etapi nosil pikčasto majico. Vse je bilo pripravljeno za zaključni sprint. Zaključek je bil tehnično zahteven. Brez prave ravnine. Vseskozi navzgor ali navzdol in številni ovinki.

Tako je prišlo tudi do padca. Na tleh so se znašli mnogi, tudi Tarling in Narvaez. Primož Roglič in ostali favoriti so se uspeli padcu izogniti. Lahko pa so tudi mirno nadaljevali proti cilju, medtem ko je povsem v ospredju potekal ogročen boj za pozicije pred kratkih zaključnim vzponom. Edoardo Affini je pripravljal teren za Van Aerta in je bil odličen, a je moral biti v ospredju zelo dolgo. Sledil je dolg sprint in na koncu je imel največ moči Kaden Groves.

Slavil je že peto etapno zmago na dirki po Španiji. Leta 2022 je dobil eno etapo, lani pa kar tri. Van Aert je z drugim mesto pobral še šest odbitnih sekund in je zdaj prevzem vodstvo. Jutri bo nosil rdečo majico vodilnega. Tretji je bil Corbin Strong. McNulty je zdaj drugi s tremi sekundami zaostanka, Vacek tretji, Kung četrti, Affini peti in na šestem mestu je že Primož Roglič z 20 sekundami zaostanka.