Španija: Etapa, ki lahko vse obrne na glavo

Deveta etapa na dirki po Španiji bo dolga 178 km. Motril bo gostil start, Granada pa cilj. Kolesarji bodo morali premagati kar 4486 metrov nadmorske višine, kar pomeni, da bo šlo za eno izmed najtežjih etap letošnje dirke. Predvsem pa bo to preizkušnja, ki jo bo še dodatno otežila vročina.

Že tako je kolesarjem v teh dneh na Vuelti zelo vroče, kar pomeni, da bi lahko kdo izmed kandidatov za vrh tudi zaradi tega popustil. Še posebej pa zaradi trase same. Prvi del bo razgiban. Tu bodo številni kratki in položnejši vzponi, ki bi prav lahko bili tudi kategorizirani, pa niso. A vse do prihoda v Granado tistega zares pravega prelaza ne bo. Tu pa se bo po prečkanju Monachila začel prvi klanec prve kategorije in priložnosti za počitek ne bo več.

Najprej pa Puerto de El Purche. Dolg je 8,9 km, povprečni naklon pa je 7,7-odstoten. Vrh na 1476 metrih bodo kolesarji dosegli po 97 kilometrih dirkanja. Klanec bi lahko razdelili na tri strmejše odseke. Prvi strmejši je od prvega do četrtega kilometra. Sledita dva za malenkost lažja kilometra, potem pa 17-odstotna špica do krajšega spusta in zaključka tega klanca, ki je v zadnjem kilometru kar 11-odstoten.

Sledil bo spust in Alto de Hazallanas. Ta klanec bodo morali kolesarji tokrat premagati kar dvakrat. Gre za prvokategornik. Dolg je 7,1 km, povprečni naklon pa je kar 9,6-odstoten. Do vrha 1655 metrov visokega prelaza pa vodi izjemno zahtevna cesta. Prvih pet kilometrov je neverjetno strmih. Že prva dva sta v povprečju skoraj 13-odstotna. Sledi krajši spust in potem 20-odstotni naklon.

Strmina pa ne popušča skoraj celotnih prvih pet kilometrov. Naslednja dva kilometra sta nekoliko položnejša. Najlažjih pa je zadnjih petsto metrov. Prvi bodo na vrh klanca prišli po 124 kilometrih dirkanja, drugič - tam bo tudi sprint za odbitne sekunde - pa po 155 kilometrih. Sledil bo samo še spust proti cilju. Gre za skoraj 20 kilometrov tekočega spusta, potem pa še nekoliko položnejši spust vse do cilja. Etapa, ki bi lahko prinesla velike spremembe v skupnem seštevku.

Dejstvo je, da so zdaj nekateri z razpletom nezadovoljni. Tu merimo predvsem na UAE, ki je praktično izgubil možnosti za visoka mesta v skupnem seštevku. Zanimiva bo taktika Decathlona, ki z O’Connorjem prepričljivo vodi. Potem je tu Red Bull Bora Hansgrohe, ki bo vsekakor želela napasti in odvzeti še nekaj časa v boju za rdečo majico. Zanimivo bo. Dirka se bo začela ob 12:35, končala pa nekje 17:15 in 17:45.