Tadej Pogačar o presenetljivem Masu

Tadej Pogačar je na dirki po Španiji neustavljiv. Slavil je že tretjo etapno zmago. Tokrat je dobil šesto etapo. Spet je napadel na vzponu, a tokrat je našel dostojnega nasprotnika. Pogačarja je tik pod vrhom zadnjega vzpona ujel Enric Mas. Mnoge je s tem presenetil, tudi Pogačarja:

"Ko je šel mimo mene, sem bil nekoliko šokiran. Mas je prišel do mene ravno na vrhu in sem si mislil: 'Kaj se dogaja, človek, je to gledalec? Res nisem vedel, da je Mas tam. Slišal sem, da je bila skupina favoritov 40–50 sekund za nami, vendar vzpona nisem dobro poznal. Mislim, da sem ga odpeljal s povsem napačnim tempom," je pojasnil Pogačar. Je pa hitro spoznal, da Mas dobro pozna vzpon, pa tudi spust. Prav Španec ga je opozoril na nevarno serijo ovinkov, a Pogačar je nekoliko pretiraval in celo zletel s ceste. A uspelo se mu je zelo hitro vrniti in ujeti Masa:

"Spust je bil res zelo strm. Vedel sem, da je zelo nevaren in da je cesta v slabem stanju. Toda, tudi ko ti ljudje povedo, da je nevarno, se tega zaveš šele, ko si tam. Vesel sem, da sem ostal na kolesu. Zlahka bi lahko padel, vendar sem bil vesel, da sem se vrnil na cesto in da takrat hitrost ni bila več tako velika.” V nadaljevanju sta z Masom združila moči. Predvsem po ravnini je sodelovanje prišlo obema še zelo prav, saj je pihal tudi nasprotni veter. Oba sta želela še povečati prednost pred zasledovalci. Predvsem v boju za skupni seštevek:

"Povsem drugačen občutek je, če si sam in veš, da boš zmagal. Danes je bilo odlično, ker sva oba dala vse od sebe, šla na vso moč, pridobila še nekaj časa, na koncu pa sem dobro odpeljal tudi sprint." Pogačar je priznal, da so z ekipo sprva nameravali etapo prepustiti ubežnikom, a je po spletu okoliščin ubežna skupina imel premajhno prednost, UAE pa je začutil priložnost. Zato so pripravili teren za napad. Zaključni sprint pa je spomnim na že viden dvoboj med Pogačarjem in Masom.

Leta 2022 je Mas Pogačarja najprej premagal na dirki po Emiliji, potem pa sta skupaj prišla v sprint za zmago na dirki po Lombardiji. Seveda je do zmage prišel Pogačar: "Mislim, da je zdaj na tej Vuelti na podobni ravni kot takrat. Iskreno, lepo ga je videti na tako visoki ravni." Pogačar zdaj v skupnem seštevku še bolj prepričljivo vodi, Enric Mas pa je še edini, ki za njim zaostaja za manj kot štiri minute. Španec je drugi, saj je prehitel Primoža Rogliča.