Alexander Kristoff Uno-X Mobility zmagovalec prve etape CRO Race

Kristoff je v zaključku dirke izpeljal popoln šprint v Sinju ter za dolžino kolesa premagal italijanskega kolesarja Giovannija Lombardija (Polti-Kometa), ki je osvojil drugo mesto, tretji je bil Alberto Bruttomessa (Bahrain Victorious). To je Kristoffova 95. profesionalna zmaga v karieri in prva na CRO Race, potem ko je lani dirko končal na drugem mestu v skupni razvrstitvi. Kristoff prevzema rdečo majico vodilnega v skupni razvrstitvi in vodi tudi v razvrstitvi za modro majico, po točkah. Axel van der Tuuk (Metec-Solarwatt p/b Mantel) je na tej etapi osvojil zeleno majico, medtem ko je belo majico za najboljšega mladega kolesarja (do 23 let) osvojil Alberto Bruttomesso (Bahrain Victorious).

"Zjutraj sem bil nekoliko prehlajen in se na samem začetku etape nisem dobro počutil, zato smo se odločili, da damo prednost pobegu. Zaradi padca v ubežni skupini je njihova prednost močno padla. Zaključek je bil precej stresen zaradi ozkih cest in ostrih ovinkov, a ekipa me je vse do zaključka pripeljala do dobrega izhodišča za sprint. Uspel sem se dobro pozicionirati za Vivianijem in ga presenetiti z zgodnjim začetkom šprinta. Lani sem bil drugi v skupni razvrstitvi na tej dirki, vendar nisem osvojil nobene etape. Zdaj imam zmago na etapi, vendar bomo videli, kaj se bo zgodilo do konca. Letos sem precej bolj utrujen kot lani," je povedal Kristoff.

Prvi vmesni šprint, s prvo priložnostjo za bonus sekunde, je bil v Šibeniku, le 14,5 kilometra od začetka etape, zato vse do sprinta peloton ni dopuščal bega. Prvi, ki je prečkal črto na prvem vmesnem šprintu, je bil Anglež Fred Wright (Bahrain Victorious), ki je osovjil tri bonus sekunde. Drugo mesto in dve bonus sekundi sta šli Belgijcu Jordyju Boutsu (TDT-Unibet), tretje mesto in ena bonus sekunda pa Nizozemcu Lucu Wirtgenu (Tudor).

Kmalu po vmesnem šprintu so trije kolesarji napadli iz ospredja—Španca Johin Murguilday (Caja Rural-Seguros RGA) in Francisco Muñoz (Polti-Kometa), ter Čeh Filip Reha (ATT Investments), katerim sta se nato pridružila Avstralec Cyrus Monk (Q36.5) in Nizozemec Axel van der Tuuk (Metec-Solarwatt p/b Mantel). Peterica kolesarjev je nabrala štiriminutno prednost pred pelotonom pred prvim vzponom dneva v Ljubičićih; prvi čez vrh je bil Van der Tuuk pred Reho in Murguildayem. Prednost skupine se je nato povečala na slabih šest minut; prvi čez drugi vmesni šprint v Drnišu je bil Monk, pred Van der Tuukom in Muñozom. Z začetkom prvega kategoriziranega vzpona na Tešije se je prednost pobega povečala na slabih osem minut, vendar so jo znotraj prve polovice etape kolesarji DSM-Firmenich POSTNL zmanjšali na manj kot 6:30. Nato je Muñozova trenutna izguba osredotočenosti v ovinku povzročila padec, ki je s seboj potegnil Reho in Murguildaya, kar je vodilni skupini drastično zmanjšalo prednost za dodatni dve minuti. Van der Tuuk je prvi prečkal kategoriran vzpon na Tešije, s čimer si je zagotovil zeleno majico najboljšega hribolazca pred začetkom druge etape; Murguilday in Muñoz sta prečkala črto druga in tretja. Na vrhu vzpona je peloton zmanjšal razliko na tri minute, ta pa se je zmanjševala še naprej med spustom.

Vodila četverica je uspela ohraniti prednost dveh minut pred pelotonom na zadnjem vmesnem šprintu ob cilju v Sinju, s tremi bonus sekundami, ki so šle Monku, dvema Van der Tuuku in eno Murguildayu. Toda na samem začetku zadnjega kroga sta se Muñoz in Van der Tuuk oddaljila od Murguildaya in Monka, ki nista uspela ostati pred pelotonom, ki ju je dohitel 14,5 kilometra pred ciljno črto.

Na začetku prve etape so kolesarje pozdravili: g. Josip Pavić, državni tajnik, v imenu Ministrstva za turizem in šport; dr. Marko Jelić, vodja Šibensko-kninske županije; Ante Cukrov, župan Vodic; Anita Franin-Pečarica, direktorica Turistične skupnosti Vodice; Dino Karađole, direktor Turistične skupnosti Šibenik; in drugi pomembni gostje destinacijskih partnerjev. Kolesarje so na cilju pozdravili: Miro Bulj, župan Sinja; Petar Župić, predsednik mestnega sveta Sinj; Denis Bobeta, podžupan Sinja; in Monika Vrgoč, direktorica Turistične organizacije Sinj.

Druga bo potekala od Biograda na Moru do Novalje v dolžini 114,5 kilometra.