Ben kralj Col de la Loze, Pogačar povečal prednost

Najzahtevnejša etapa letošnje Dirke po Franciji je postregla z epskim razpletom na strmih pobočjih Col de la Loze. Osemnajsta etapa od Vifa do Courchevela (171 km) je bila prava gorska preizkušnja z več kot 5400 metri vzponov in odločilnim ciljnim klancem na nadmorski višini 2304 metrov.

Zmagovalec dneva je postal Avstralec Ben O’Connor (Jayco AlUla), ki je uprizoril izjemen solo pobeg in si privozil svojo drugo etapno zmago na Touru. Na zadnjem vzponu Col de la Loze, kjer so kolesarji vozili tudi mimo smučišča, kjer so gostili zimske olimpijske igre, je O’Connor zdržal tempo ter ciljno črto je prečkal z več kot minuto in pol prednosti pred naslednjim zasledovalcem.

Za največje slovensko veselje pa je poskrbel Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), ki je še enkrat pokazal svojo premoč v gorah. Kljub napadom Jonasa Vingegaarda (Visma | Lease a Bike) je ostal miren in samozavesten, v zaključku pa celo sam pospešil in osvojil nekaj dodatnih sekund. V skupnem seštevku zdaj pred Vingegaardom vodi že za 4 minute in 26 sekund, kar je njegova največja prednost na letošnji dirki do zdaj.

Na tretjem mestu ostaja Nemec Florian Lipowitz (Red Bull – BORA – hansgrohe), ki pa mu vse bolj za ovratnik diha mladi Škot Oscar Onley (Team Picnic PostNL). Onley je tudi na tej zahtevni etapi pokazal velik talent in bil s četrtim mestom celo najbližji zasledovalec dvojice Pogačar–Vingegaard.

V ozadju se je dirka odvijala tudi v borbi za pikčasto majico najboljšega hribolazca, ki jo še vedno nosi Pogačar, saj je pobral veliko število točk na vseh ključnih gorskih ciljih. Zeleni majici za najboljšega po točkah ostaja last Jonathana Milana.