Boj za zeleno odločen, Ajdovščina Viscontiju

»Dirka se bo 'zlomila' v tretji etapi, odločila pa v četrti na vzponu na Predmejo.«Takšna je bila pred dirko napoved organizacijskega direktorja Bogdana Finka in zares se dirka odvija po tem scenarju. Pred zaključno peto etapo Ulissija sicer še ne bomo razglasili za zmagovalca, a 22 sekund prednosti mu nihče več ne more vzeti.

Začetek etape v Novi Gorici je bil v znamenju dežja in pobega manjše skupine, v kateri je bil tudi Luka Mezgec (Mitchelton-Scott). Njegov cilj je bil jasen, dobiti čim več točk na vmesnih šprintih in to mu je tudi uspelo, nato pa se je umaknil v ozadje in se bo jutri boril za novo etapno zmago ter rdečo majico. Dokončno pa je bilo pobega konec ob prvem prihodu v Ajdovščino in začetku devet kilometrov dolgega vzpona na Predmejo.

Ekipa Gazprom-Rusvelo se je takoj postavila v prvo vrsto in začela raztegovati skupino, seveda pa so želeli narediti razliko med svojim Aleksandrom Vlasovom in Ulissijem. Napad je pokril Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) in poskrbel, da ne bo prišlo do presenečenj. S tem je dal Ulissiju dovolj časa, da je nadoknadil zaostanek, pridružil pa se jim še Giovanni Visconti (Neri Sottoli–Selle Italia–KTM). Na trenutke je kazalo, da bi lahko Tadej sicer »potegnil«, vendar je ostal zvest taktiki ekipe. V Ajdovščini je povedal:

Četverica je prišla na vrh vzpona skupaj, tudi na hitrem spustu v Vipavsko dolino so ostali skupaj. Kot da bi se med seboj podzavestno zmenili, da morajo ohraniti pol minute prednosti pred zasledovalno trojico z Estebanom Chavesom (Mitchelton-Scott) na čelu, nato pa se bodo že nekako zmenili za etapnega zmagovalca. Na koncu smo bili priča šprintu, ajdovsko občinstvo pa si je seveda najbolj želelo zmage Pogačarja. Vendar je bil najhitrejši Giovanni Visconti, ki je prišel do izredno čustvene zmage. V cilju je povedal: »Na to etapo smo čakali od začetke dirke in res se je izkazala za pomembno. Čakal sem na šprint, naš športni direktor nam vedno govori, da se dirka v šprintu dobi ali izgubi. Danes se mi je izšlo. Zmago želim posvetiti prijatelju Massimu, ki je tragično preminil pred dvema dnevoma.«

Po današnji etapi je upravičeno zadovoljen tudi Ulissi, ki bo osvojil svojo drugo zmago na slovenski pentlji: »Etapa je bila težka, z dežjem na začetku in težkim vzponom na koncu. Vlasov je močno napadel, Pogačar ga je dobro pokril. Čestitke tudi Viscontiju za zmago. Zahvaljujem se Pogačarju za pomoč do ohranitve vodstva na dirki, to je bil vzpon za čiste hribolazce, kar pa sam nisem. Tadej je v začetku opravil odlično delo, sam sem imel sprva malo težav in sem šele kasneje priključil.«