Božič osmi v Franciji, Gilbert do prve zmage letos

V Franciji je bila na sporedu 76. enodnevna dirka za VN Plouayja. Lani je to preizkušnjo dobil Grega Bole, ki je bil tudi tokrat na startu. Gre za krožno dirko, kolesarji pa morajo prevoziti več kot 240 kilometrov. Kljub številnim napadom do resnejšega pobega ni prišlo. Predvsem kolesarji Skyja in Astane so potek dirke vseskozi nadzirali.

Ubežniki so bili ujeti okrog 30 kilometrov do cilja. Sledil je napad Martineza, Voecklerja, Coppela in Gallanda. Vendar je bila glavnina dovolj pozorna in njihov poskus se je končal ob vstopu v zadnjih pet kilometrov. Takrat je napadel Rui Costa, v samem zaključku pa ga je uspel ujeti še Edvald Boasson Hagen. Čeprav velja za hitrejšega v sprintu, Norvežan na to ni čakal.

Portugalca je napadel v zadnjem kilometru in proti cilju nadaljeval v samostojni vožnji. Veselil se je lahko zaslužene zmage. Costa je zasedel drugo mesto, medtem ko je sprint glavnine za tretje mesto pripadel Heinrichu Hausslerju. Borut Božič se je tudi udeležil tega sprinta. Zasedel je osmo mesto. Na dirki so nastopili še Grega Bole, Kristjan Koren in Simon Špilak.

V Španiji boj sekund spet Rodriguezu
Na dirki po Španiji je bila na sporedu deveta etapa, ki je bila v zaključku precej bolj razburljiva, kot so mnogi pričakovali. Kolesarji so morali prevoziti skoraj dvesto kilometrov dolgo preizkušnjo od Andorre do Barcelone. Premagati so morali tudi dva vzpona tretje kategorije. Kmalu po startu je prišlo do pobega štirih kolesarjev, ki pa jih je glavnina ujela slabih 30 kilometrov pred ciljem.

Sledil je napet zaključek, saj so morali kolesarji še pred prihodom v cilj premagati še vzpon na Montjuic. Tu je z napadom presenetil kar vodilni Joaquim Rodriguez. Vzpon je bil pisan njemu na kožo in Španec je to hotel izkoristiti, kar mu je tudi uspelo. Sledil mu je lahko le Philippe Gilbert. Belgijcu se Rodriguez v sprintu ni mogel dostojno upirati in Gilbert je lahko slavil zanjga šele prvo zmago v tej sezoni.

Po zares slabi sezoni se je tako vrnil med najboljše in bo na prihajajočem svetovnem prvenstvu resen kandidat za zmago. Sedem sekund za prvima je ciljno črto prečkal Paolo Tiralongo, dve sekundi za njim pa je na cilj prišla skupina z Alejandrom Valverdejem. Preostala konkurenta za končno zmago Chris Froome in Alberto Contador sta v cilj prišla v glavnini, ki je zaostala za 12 sekund.

Tudi po zaslugi bonifikacijskih sekund je Rodriguez v skupnem seštevku še povečal prednost pred drugim Christopherjem Froomeom. Ta zdaj znaša 53 sekund. Alberto Contador ima natančno minuto zaostanka, medtem ko Alejandro Valverde zaostaja za minuto in sedem sekund. V ponedeljek imajo kolesarji dan počitka.