Decathlon bo vlagal 40 milijonov evrov na leto za super ekipo

Po koncu sezone bo Decathlon prevzel popolno lastništvo ekipe AG2R La Mondiale, s čimer bo prešel v popolnega lastnika ekipa in ne bo več le njen glavni sponzor. “Gre za več kot le strukturalno spremembo – odraža našo dolgoročno strategijo, da se poglobimo v šport na najvišji ravni,” je poudarila Céline Del Genes, globalna direktorica za odnose s strankami v Decathlonu.

Ambicija: vrh sveta do 2028

Decathlon s svojim finančnim vložkom, želi zgraditi močno ekipo, kot sta UAE Emirates-XRG oziroma Ineos Grenadiers in priti med najboljše tri ekipe na UCI lestvici do leta 2028. Cilj “osvojiti rumeno majico” sicer ostaja vrhunec, a ob neizmerni konkurenci ekipa ohranja skromnost.

Za sezono 2026 ima podpisano pogodbo Felix Gall, ki naj bi imel vlogo kolesarja za skupno razvrstitev na tritedenskih preizkišnjah. Za sezono 2026 so pri Decathlonu že najavili tudi vrsto novih okrepitev:

• Olav Kooij (šrinter, odhaja iz Visma‑Lease a Bike)

• Tiesj Benoot (Belgijski specialist za klasike, prav tako iz Visma)

• Cees Bol, Daan Hoole, in Tobias Lund Andresen.

Fokus na sprintih ter priprava za skupno razvrstitev

Sprva se bo ekipa osredotočila na uspehe v enodnevnih klasikah in etapnih sprintih. Vodja ekipe Dominique Serieys naj bi poudaril, da je skupni seštevek težek cilj, a ga postopoma zasledujejo. Dejstvo, da je imela ekipa v sezoni 2024 proračun 28 milijonov, v 2026 dviguje na 40 milijonov, kaže na ambiciozno rast.

Mladi talent: Paul Seixas – naslednja francoska zvezda?

Najbolj svež up francoskega kolesarstva je 18-letni Paul Seixas, prihaja iz razvojne ekipe. Bil je opazen že na dirki Critérium du Dauphiné in Tour of the Alps, zato je sredi načrtov kot potencialni vodja ekipe v obdobju 2028–2030. Serieys je povedal: “Njegova ambicija je bila od nekdaj – želi zmagati Tour de France.”

Poleg tega si ekipa prizadeva ostati močna na klasikah.

Korak naprej: lastništvo in partnerski model

Posel pomeni konec skoraj 30-letnega sponzorstva AG2R La Mondiale, ki je v kolesarstvu prisotna od leta 1997, od tega kot glavni sponzor od leta 2000 in kot polni lastnik od 2022. AG2R bo vloga ostala do konca leta 2025, nato pa bo Decathlon glavni in edini lastnik Domestique Cycling.

Decathlon želi uporabo ekipe združiti z blagovno znamko Van Rysel, ki je njihov visoko zmogljiv oddelek koles. To ni izoliran korak – številna druga velika imena, kot so Red Bull–Bora‑Hansgrohe in EF Education–EasyPost, že dokazujejo, da lastništvo prinaša večjo kontrol in strateško usmerjenj.

Kaj sledi?

• Leto 2025: ekipa zadnjič pod Decathlon–AG2R partnerstvom, z močno ekipo in proračunom.

• 2026: ekipa uradno pod Decathlonom in 40‑milijonskim proračunom, novimi zvezdniki in jasnim fokusom na sprintih in klasikah.

• 2028 in pozneje: cilj – uvrstitev med najboljše tri ekipe na svetovni lestvici in priprava na osvajanje rumene majice, vodene s strani Seixasa in ostalih ključnih okrepitev.

Decathlon s to strateško potezo ne išče le oglaševalskega prostora, temveč s prenosom lastništva želi preoblikovati svoje sodelovanje v profesionalnem kolesarstvu. Zagotovitev proračuna v višini 40 milijonov evrov, razvoj mladih talentov – predvsem Paula Seixasa – ter ambiciózna zastavitev ciljev med najvišje uvrstitve je dokaz, da so po ambicijah pripravljeni postati del svetovne kolesarske elite.