Izjemen napad Pogačarja in zmaga za majico

Na dirki Tirreno-Adriatico so kolesarji opravili z zelo zahtevno etapo, ki jih je popeljala prek dveh vzponov ekstra kategorije. Terni je gostil start, cilj pa vrh klanca Prati di Tivo. Pričakovali smo boj med številnimi zvezdniki in ga tudi dobili. Etapa je bila dolga 148 kilometrov, majico vodilnega v skupnem seštevku pa je branil Wout Van Aert, ki je na dirko očitno prišel tudi z namenom poseči po najvišjih mestih v skupnem seštevku.

A razlike so bile majhne in največji favoriti so zaostajali za vsega 20 sekund. Kmalu po startu je prišlo do napadov in dobili smo tudi pobeg dneva. Ubežno skupino so sestavljali: Mattia Bais (Androni Giocattoli-Sidermec), Mads Würtz Schmidt (Israel Start-Up Nation), Benjamin Thomas (Groupama-FDJ), Emil Vinjebo (Team Qhubeka Assos) in Marco Canola(Gazprom-RusVelo).

Po 48 kilometrih dirkanja so si privozili dobrih devet minut prednosti. Kljub temu je bil pred njimi še najtežji del etape. Najprej Prelaz Capannelle. Vzpon je dolg skoraj 14 kilometrov, povprečni naklon pa je 4,5-odstoten. Wurtz je prvi prečkal prelaz, takoj za njim pa še Thomas in Bais. V glavnini pa so ritem narekovali predvsem kolesarji Bahraina. Sledil je spust in zaključni, 14,7 km dolg klanec s sedem odstotnim povprečnim naklonom.

Giulio Ciccone je prvi napadel. Wurtz je ostal sam v ospredju in je še imel dobri dve minuti prednosti, a 7,8 km pred ciljem je pospešil Egan Bernal. Odzval se je Tadej Pogačar, pa Jakob Fuglsang. Wout Van Aert je ostal brez pomočnikov, zato pa je v svojem ritmu pokril napad. Sledili so novi napadi, tako da je moral Van Aert narekovati ritem. Tudi Geraint Thomas je poskusil …

A potem je pravi napad 5,5 km pred ciljem uprizoril Tadej Pogačar. Thomasa je hitro ujel. Petsto metrov kasneje ga je že pustil za sabo in prehitel je tudi Wurtza. Pogačar je nadaljeval v samostojnem ritmu proti vrhu vzpona. Želel si je privoziti čim večjo prednost pred vztrajnim Van Aertom, ki je nadaljeval v svojem ritmu. V ozadju so sledili novi napadi. Bernal, Landa, Yates, ALmeida, Quintana, Higuita …

Yatesu je uspelo ostati v ospredju in se je Pogačarju dobra dva kilometra pred ciljem zelo približal na manj kot deset sekund. A Pogačar ni popuščal. Yates ga ni uspel ujeti, Pogačar pa je dobil etapo. Zasluženo. Prepričljivo. Šest sekund za njim je na cilj prišel Simon Yates, sledila sta Sergio Higuita in Mikel Landa z 29 sekundami zaostanka, potem pa Nairo Quintana, Joao Almeida, Matteo Fabbro, Simon Carr in s 45 sekundami zaostanka Wout Van Aert, ki je tako za sabo pustil tudi zmagovalce Toura Gerainta Thomasa, Vincenza Nibalija in Egana Bernala.

"To je bila ena izmed mojih najboljših predstav na vzponih. Zadovoljen sem s formo in z zmago. Hitro smo šli od začetka do konca klanca. Napadel sem zgodaj, ker sem moral pridobiti nekaj prednosti. S tako potezo ti lahko spodleti, lahko pa tudi veliko pridobiš," je po cilju povedal Pogačar: "Odločitev je bila prava. VIdel sem, da se mi Yates približuje, a je moral porabiti veliko moči, da se mi je tako približal. Čutil sem, da je na limitu. Danes mi je uspelo, a čaka me težka naloga v naslendjih treh dneh. Težko bo, a ob sebi imam dobro ekipo in pripravljen sem na branjenje vodstva."

Pogačar ima v skupnem seštevku - oblekel je modro majico, ki je na tej dirki oblačilo za vodilnega - 35 sekund naskoka pred Van Aertom in Higuito. Sledijo Landa, Quintana, Almeida, Fuglsang, Carr, Fabbro, Thomas, Bernal … "V zadnjih petih kilometrih sem bil na limitiu. Pihal je močan veter in tako je bilo lažje napadati. Če ne bi nosil modre majice, bi lahko nekaj moči prihranil za zaključni napad," je med drugim dejal Van Aert:

"Rad bi dlje časa vozil za Pogačarjem, vendar pa je napadel zelo zgodaj, kar mi ni ustrezalo. Potem sem moral narekovati ritem. Mislim, da mi je dobro uspelo. 35 sekund je lepa prednost za Tadeja, a pred nami so še tri etape. Gledam naprej, ne nazaj. Naslednje etape bi mi morale ustrezati. Še vedno ciljamo na končno zmago in trudili se bomo do konca. Dirke še ni konec."