Kako UCI-jev sistem izpadanja ogroža kariere kolesarjev

Karierni izzivi v ekipi Cofidis
Čeprav je imel Harrison pol program dirk v sezoni 2024 in tudi nastop na Dirki po Italiji ter klasiki Milano - San Remo ter Po Lombardiji, 24-letni Britanec še vedno ni prepričan o svoji prihodnosti. Woodova prisotnost na teh večjih dirkah je bila predvsem v vlogi pomočnika, kar je znatno vplivalo na njegovo točkovanje in s tem na njegovo karierno varnost v World Tour ekipi.

Cofidisova dilema: borba za točke in status World Tour ekipe
Ekipa Cofidis je trenutno na meji med obstankom v World Touru in izpadom iz elitne serije. Približuje se konec triletnega cikla točkovanja v sezoni 2025, in ekipa, ki trenutno zaseda 18. mesto, potrebuje dodatne točke za zagotovitev statusa. Ironično je, da je Wood, ki je ves čas zvesto opravljal naloge pomočnika, zaradi tega osvojil le 57 točk. Cofidis tako zdaj išče kolesarje, ki lahko osvojijo več točk, zaradi česar Woodovo mesto v ekipi ni več zagotovljeno.

Frustracije ob pomanjkanju priložnosti za osebne dosežke
Wood pravi, da mu ni bilo dovoljeno, da bi dirkal za lastne rezultate na dirkah z nižjim statusom, kar bi mu lahko pomagalo do več točk in izboljšanja svojega mesta v ekipi. Na primer, na nedavni dirki Gran Piemonte je sicer dosegel 20. mesto, vendar ta dosežek ni bil dovolj, da bi prepričal ekipo o njegovi vrednosti. Po besedah direktorja ekipe Cédric Vasseurja ima dve mesti v ekipi še vedno prosto, vendar so Woodu sporočili, da bo težko dobil priložnost za nadaljevanje.

Sistem izpadanja ogroža razvoj mladih kolesarjev
Wood verjame, da bi brez sistema izpadanja mladi kolesarji, kot je sam, imeli več možnosti za razvoj in napredovanje. Trenutni sistem prisili ekipe, da raje najamejo starejše, izkušenejše kolesarje, ki lahko hitro pridobijo točke, namesto da bi dali priložnost mlajšim talentom za dolgoročni razvoj.

Če Woodu v ekipi Cofidis ne bo uspelo pogodbe podaljšati, je njegova prihodnost v World Touru negotova, telo verjetno zaključena, kljub izkušnjam, ki jih je pridobil na največjih dirkah.

Harrison Wood pa v pelotonu ni osamljen primer, ravno zaradi mejnega leta 2025, ko se bodo ponovno vrednotile točke ekip, bo verjetno ostalo brez pogodb več mladih kolesarjev, ki so po zadnji trendih, že "stari".