Katalonija: Sprinterski zaključek pred gorskim spektaklom

Na dirki po Kataloniji je bila na sporedu četrta etapa, v kateri smo po pričakovanjih videli sprint glavnine. Kolesarji so morali sicer prevoziti kar 188 kilometrov, a tudi ubežniki so vedeli, da imajo malo možnosti za uspeh, saj je to bila šele prva priložnost za sicer redke sprinterje, ki so na tej dirki.

Kaden Groves je vsekakor spadal med kandidate za zmago in po skoraj štirih urah in 20 minutah je v tesnem obračunu premagal Bryana Coquarda ter Corbina Stronga. Favoriti za končno zmago so na cilj v Sabadellu prišli v glavnini. Primož Roglič je bil 15., tako da je obdržal majico vodilnega v skupnem seštevku, a z Remcom Evenepoelom imata isti čas in tako bo petkova etapa še kako zanimiva.

Govorimo o etapi, ki se bo začela v Tortosi in se po 177 kilometrih dirkanja končala na Lo Portu. Vmes prav posebej zahtevna ne bo, zato pa bo zaključni vzpon - gre za vzpon na Mirador del Portell - nadvse strm. Če so do zdaj kolesarji na dirki po Kataloniji premagovali predvsem dolge in položnejše vzpone, je ta povsem drugačen. Dolg je 8,6 km, povprečni naklon pa je 8,8-odstoten. Kolesarji bodo prišli na 1031 metrov nadmorske višine.

Prvi trije kilometri klanca so skoraj 10-odstotni, potem pa je nekoliko strmejši tudi odsek med šestim in sedmim kilometrov vzpona ekstra kategorije. "Najtežji vzpon, sigurno. Ne poznam ga točno, ampak treba bo imeti noge, iti full gas in bomo videli, kaj to pomeni. Ponovno je to nek nov test. Če je bil Vallter 2000 na višini konstanten dolg, je ta malo krajši, bolj strm," je za TV Slovenija dejal Roglič. Njegov največji tekmec Remco Evenepoel pa je o etapi dodal:

"Zelo zahteven vzpon. Ker etapa pred tem ni tako zahtevna, bodo številni kolesarji do klanca prišli s precej svežimi nogami. Menim, da bo velika bitka. Če želiš dobiti dirko, potem menim, da moraš jutri poskusiti z napadom. Mi in Jumbo Visma smo v ospredju v boju za zmago. Tisti z najmočnejšimi nogami bo dobil jutrišnjo etapo in morda tudi že dirko." Sicer pa je karavana dirke po Kataloniji tudi ta vzpon že obiskala. Nazadnje leta 2017, ko je etapo dobil Alejandro Valverde. Chrisa Frooma in Alberta Contadorja je ugnal za 13 sekund.