Klasika na Touru in sprint Merlierja

Po spektakularnem in zahtevnem četrtku je bil na dirki po Franciji čas za sprintersko etapo. Kolesarjem je tak dan prišel še kako prav. Hagetmau je gostil start, cilj pa po 175 kilometrih dirkanja Bordeaux. Kolesarji so morali premagati vsega sedemsto metrov nadmorske višine. Po pričakovanjih je prišlo do ne tako nevarnega pobega. V ospredju sta se znašla samo dva kolesarja.

Spet Baptiste Veistroffer in Jakub Otruba. V glavnini pa moštvu UAE, ki je branilo rumeno majico Tadeja Pogačar prav veliko ni bilo treba delati, saj sta pobudo pri narekovanju ritma imeli predvsem spritnerski ekipi - Alpecin Premier Tech in Soudal Quick Step. Prvi so pripravljali teren za Jasperja Philipsena, drugi pa za Tima Merlierja. Oba sta bila po prvem sprintu v Carcassonnu razočarana. Ubežnika si tako nikoli nista priborila več kot dveh minut prednosti.

Veistroffer je dobil sprint na letečem cilju. Sprint za tretje mesto v glavnini pa je dobil Mads Pedersen. Dobrih 20 kilometrov pred ciljem so z napadom poskusili kolesarji Uno-X. Ni se izšlo, je pa glavnina ujela oba ubežnika. Dobrih deset kilometrov pred ciljem je pospešil še Jonas Abrahamsen, a se to ni izšlo. V zaključku je sledil boj sprinterskih vlakov. Netcompany Ineos in Cofidis sta sprva prevladovala, a zaključni kilometri so bili že tradicionalni, ko karavana pride v Bordeaux.

Dva kilometra pred ciljem pa je v ospredje prišel Alpecin. Zdelo se jed a imajo vse pod nadzorom. Nazadnje je na vrsto prišel Mathieu Van der Poel, a ni bil dobolj prepričljiv, saj je sprinterja Philipsena “na vetru” pustil 250 metrov pred ciljem. Nekoliko prezgodaj. Vse skupaj je znal izkoristiti Tim Merlier. Belgijec je pokazal, kako iznajdljiv je v kaotičnih sprintih. Prišel je do četrte etapne zmage na Touru, prve letos.

Tokratna etapa je bila zelo hitra, saj je povprečna hitrost znašala kar 46,8 km/h. Drugi je bil Soren Waerenskjold, tretji Biniam Girmay, potem pa Max Kanter, Jasper Philipsen, Phil Bauhaus, Huub Artz, Dorian Godon … Tadej Pogačar je na cilj prišel v glavnini in je obdržal rumeno majico. V glavnini je bil tudi Matej Mohorič, medtem ko je Jan Tratnik zaostal za 2:49. Jutri je pred kolesarji še ena sprinterska etapa.