Mads Pedersen z epskim pobegom do rekordne zmage

Moška dirka se je začela v Ypresu, kot smo tega že vajeni je vmesni del več kot 250 kilometrov dolge preizkušnje najtežji. Trasa pa ponuja sprinterjem lepo priložnost za boj za zmago. Prav zato so bili na statu mnogi sprinterji, kot so Philipsen, Merlier, Milan, Kooij …

V prvem delu dirke se je v ospredju izoblikovala skupina devetih kolesarjev, vendar se jim je glavnina - potem ko je zaradi nevarnosti vetra in ešalonov krepko pospešila - že po stotih kilometrih dirkanja približala na manj kot minuto. Res je prišlo do prve selekcije na vetru in v ozadju sta ostala tudi Tim Merlier in Jasper Philipsen, vendar sta se uspela vrniti v igro za Najvišja mesta. Ko so se vsi najboljši med sabo ujeli, se je do ubežnikov uspešno preselil Victor Campenaerts.

Po prvem vzpenjanju na Kemmelberg se je naredila večja selekcija, kmalu zatem pa je napadel Mads Pedersen. Sledila sta mu sicer Philipsen in Kooij, a prvi je imel kežave s kolesom, drugi pa je padel in si poškodoval ključnico. Skoraj 60 kilometrov pred ciljem je Pedersen ostal sam v ospredju, a ni popuščal. Nadaljeval je proti cilju, saj je vedel, da če ga ujamejo, bo lahko za zmago sprinta Jonathan Milan. Danec pa je bil izjemen.

Po 20 kilometrih bega je imel že 1:40 prednosti pred glavnino, ki pri lovu ni bila ravno složna. Najbolj so se trudili člani Alpecin Deceunincka, medtem ko številčne premoči niso želeli Unovčiti pri Soudal Quick Stepu. Ko je imel Pedersen deset kilometrov pred ciljem še vedno 1:20 prednosti, je postalo jasno, da se ostali borijo za drugo mesto. Pedersen je prišel do že tretje zmage na tej dirki, a prve na tak način, da je tako zelo dolgo uspešno bežal sam v ospredju.

Glavnina je zaostala za 49 sekund. Sprint pa je dobil Tim Merlier pred Jonathanom Mlanom. Sledili so Alexander Kristoff, Hugo Hofstetter, Davide Ballerini, Biniam Girmay, Jenno Berckmoes, Jordi Meus in Laurenz Rex. Matej Mohorič je bil tudi na dirki, a je odstopil.

Ženske so se na 169 kilometrov dolgo pot do Weveglema tudi podale v Ypresu. Če smo pri Moških videli izjemen samostojni pobeg, pa tu ni prišlo do česa podobnega. Na koncu smo videli sprint, ki ga je dobila Lorena Wiebes. Tudi tokrat ji je pomagala Lotte Kopecky. Elisa Balsamo je bila po dobrih štirih urah dirkanja druga, tretje mesto pa je pripadlo Charlotte Kool. Eugenija Bujak je bila 29.