Matevž Govekar 11. ob presenetljivi zmagi Augusta

Na dirki po Valenciji je za kolesarji 3. etapa. Orihuela je gostila start, cilj pa San Vicente del Raspeig. Etapa je bila dolga 158 kilometrov. Prvi del je bil ravninski, potem pa je sledil vzpon druge kategorije Alto de Tibi. Vzpon je dolg 7,5 km, povprečni naklon pa je 5-odstoten. Sledil je spust, nov vzpon in potem daljši spust proti cilju. V prvem delu je pobeg uspel osmim kolesarjem.

Skupino v ospredju so sestavljali Garcia Pierna, Uriarte, Van der Tuuk, Bais, Garcia, Vojtech, Fabbro in Prieto. Prek omenjenega Tibija sta v ospredju prišla samo še Garcia Pierna in Bais, a večjih miožnosti za uspeh nista imela. Glavnina je bila zelo hitra in na vzponu je v skupini z najboljšimi vztrajalo le okrog 50 kolesarjev. Tu je bil tudi vodilni v skupnem seštevku Biniam Girmay.

Slabih 30 kilometrov pred ciljem pa so se zvrstili nekateri resnejši napadi. Začel je Damiano Caruso, nadaljevali pa so Brandon McNulty, Remco Evenepoel in Joao Almeida. Nihče pa ni bil uspešen. Sledil je zadnji, najdaljši spust. Tu je prišlo do novih napadov in kmalu se je v ospredju znašla četverica kolesarjev: Vermeersch, August, Holter in Vervenne.

V zasledovalni skupini so se v lov podali člani Red Bull Bore Hansgrohe in NSN-a. Sicer so bili zelo hitri, a tudi četverica v ospredju je začutila priložnost za presenečenje. Predvsem Holter, Vervenne in Vermeersch so bili zelo aktivni pri narekovanju ritma. Glavnina se jim je vse bolj bližala in prav v zadnjih 500 metrih so se ubežniki pričeli spogledovati.

A Vervenne je ravno še dovolj pospešil, da jih glavnina ni uspela ujeti. V sprintu pa je do zmage prišel tisti, ki je opravil pred tem najmanj dela. Andrew August. 20-letni Američan v dresu Ineosa je znal izkoristiti priložnost, premagal pa je Adneja Holterja in Floriana Vermeerscha.

Jonathan Vervenne je bil četrti. Glavnina je za njimi zaostala za vsega štiri sekunde. Sprint je dobil Biniam Girmay. Matevž Govekar je zasedel 11. mesto. V skupnem seštevku pred kraljevsko sobotno etapo vodi Biniam Girmay. Isti čas ima Adne Holter.

Tretjo etapo so prevozili tudi kolesarji na dirki Etoile de Besseges. Besseges je gostil start in cilj. Sicer je bila etapa precej razgibana, a vendar ne dovolj, da bi prišlo do večje selekcije. Kolesarji so morali premagati dobrih dva tisoč metrov nadmorske višine in deseterica se je podala v dolg pobeg, ki pa ni imel nikakršnih možnosti za uspeh. Pobega je bilo konec že 40 kilometrov pred ciljem. Sledili so novi napadi, na koncu pa napet zaključek. Sprint je po 162 kilometrih dirkanja dobil Henri Uhlig. Drugi je bil Lukaš Kubiš, Louis Hardouin pa tretji. Kubiš je prevzel vodstvo v skupnem seštevku.

V ZAE so se kolesarji pomerili na enodnevni dirki Muscat Classic. Al ouj je gostil start, Al Bustan pa cilj 176 kilometrov dolge dirke. Takoj po startu se je v pobeg podal Baptiste Veistroffer, ki je sam vztrajal v ospredju vse do 28 kilometrov pred ciljem. Največja prednost je znašala kar 5:35. A šele potem se je pravo dirkanje začelo. Prvi resnejši napad je sprožil Paul Double, kar je znal izkoristiti Adam Yates. Pridružila sta se mu še člana Jayca AlUle Mauro Schmid in Luke Plapp. Trojica je prišla v sprint, ki ga je z upanjem na presenečenje prvi začel Yates. A Schmid je bil najhitrejši. Veselil se je zmage pred Yatesom in Plappom. Četrti je bil s 13 sekundami zaostanka Christian Scaroni. Sledili so Bart Lemmen, Rasmus Tiller, Rui Oliveira, Henok Mulubrhan …

Nič novega na ženski različici dirke po Združenih arabskih Emiratih, bi lahko rekli. Druga etapa je bila ravno tako kot prva zelo ravninska. Potekala je med policijsko akademijo v Dubaju in Univerzo Hamdan Bin Mohamed. Dolga je bila 145 kilometrov in tako kot prva se je končala s sprintom glavnine. Še drugi dan zapored se je zmage veselila Lorena Wiebes.