Nadvse primerno slovo od Pirenejev

Na začetku 14. etape na 112. Dirki po Franciji je pred kolesarji kar 70 kilometrov dolga ravnina vse do Luz Saint Sauveurja, ki predstavlja izhodiščno točko za tiste, ki se želijo iz te smeri podati na znameniti Col du Tourmalet, kjer še danes stoji kip v spomin na nekdanjega direktorja Dirke po Franciji Jacquesa Goddeta.

Tam je tudi kip kolesarja, ki uprizarja Octava Lapiza, kako med vzpenjanjem hlasta za zrakom. On je namreč kolesar, ki je na Touru prvi prečkal Tourmalet. To je bilo leta 1910. Vzpon je z zahodne smeri 26. najtežji v Franciji, Tour ga je izmed vseh prelazov največkrat obiskal, kar 90-krat, trikrat pa je bil na vrhu tudi cilj. Dolg je 19 kilometrov, povprečni naklon pa je 7,4-odstoten. 2115 metrov visok vrh bodo kolesarji prečkali po 88 kilometrih dirkanja.

Sledil bo spust proti Saint Marie de Campanu in 1482 metrov visoki Col d’Aspin z lažje smeri. Ta je dolg pet kilometrov, naklon pa je 7,6-odstoten. Potem pa bo karavana zapeljala v bolj poznano dolino, ki je izhodišče mnogim znanim pirenejskim prelazom.

Iz Arreauja se bodo kolesarji tokrat podali na Col de Peyresourde, ki je tudi med večkrat obiskanimi prelazi. Pod vrhom bodo kolesarili tudi s pogledom na zaključni del gorskega kronometra na Peyragudes. Vrh Peyresourda leži na 1572 metrih nadmorske višine. Do tja vodi 7,2 km dolga pot s 7,9-odstotnim povprečnim naklonom. Vključno s prihodom v Bagneres de Luchon govorimo o zelo znanih prelazih in krajih, tudi pogosto obiskanih.

Iz Luchona pa vodi še ena pot, po kateri se bo karavana podala šele sedmič. Gre za pot na Superbagneres. Dolga je 12,4 km, povprečni naklon je 7,5-odstoten. Zimsko športno središče leži na 1784 metrih nadmorske višine.

Organizator želi obuditi veliki boj iz leta 1986, ko je Bernard Hinault, ki je bil trdno v vodstvu in je z več kot petimi minutami prednosti nosil rumeno majico, napadel na spustu s Tourmaleta. Daleč pred ciljem. Trmast, svojeglav, močan. A vseeno je pretiraval. Na poti proti Superbagneresu so ga tekmeci izčrpanega ujeli in prehiteli. Moštveni kolega pri La Vie Claire in takrat tudi že največji tekmec Greg LeMond ga tudi ni čakal, saj je bilo med njima ogromno rivalstvo. Američan je prišel do etapne zmage, Hinault pa je izgubil kar 4:39. Ohranil je sicer vodstvo, a LeMond je kot prvi Američan kasneje dobil tisti Tour.

Superbagneres je predstavljal eno izmed ključnih točk za preobrat. Morda bo tudi letos. 19 let in tri dni kasneje je trasa popolnoma enaka, konkurenca in način dirkanja pa sta vendarle precej drugačna. A glede na videno v zadnjih letih … Kdo ve, morda pa bomo priča kakšnemu dolgemu pobegu. Morda tudi uspešnemu.

Vzponi dneva:

Col du Tourmalet (na 88 km): dolžina 19 km, povprečni naklon 7,4 %, nadmorska višina 2115 m, Souvenir Jacques Goddet, ekstra kategorija

Col d’Aspin (na 118 km): dolžina 5 km, povprečni naklon 7,6 %, nadmorska višina 1489 m, 2. kategorija

Col de Peyresourde (na 148,5 km): dolžina 7,2 km, povprečni naklon 7,9 %, nadmorska višina 1569 m, 1. kategorija

Superbagneres (na 183 km): dolžina 12,4 km, povprečni naklon 7,3 %, nadmorska višina 1804 m, ekstra kategorija