Nairo Quintana v Argentini, Simon Gerrans v Avstraliji

Avstralija
Končala se je že 16. dirka Tour Down Under, ki pomeni uvod v World Tour sezono. Že po tradiciji s sprintersko krožno etapo v mestu Adelaide.

Glavnino so na 85 kilometrov dolgi preizkušnji poskušali presenetiti trije ubežniki. To so bili William Clarke, Maksim Belkov in Julien Berard.

To je najbolj ustrezalo moštvu Orica GreenEdge, ki je branila sekundo prednosti v skupnem seštevku. Tako so ubežniki pobirali odbitne sekunde, Simon Gerrans pa je ohranjal minimalno prednost pred Cadelom Evansom.

Ubežnike pa je glavnina vseeno ujela. Sledil je sprint glavnine in šov najhitrejših na dirki. Še druge etapne zmage na letošnji dirki in že 16 na teh preizkušnjah se je veselil Nemec Andre Greipel. Tokrat je premagal Marka Renshawa in Andrewa Fenna.

Matej Mohorič je zasedel 119. mesto. Zmage v skupnem seštevku se je veselil Gerrans, ki je po skoraj 20 urah dirkanja zgolj za sekundo premagal Cadela Evansa in za pet Diega Ulissija. Mohorič je krstno dirko v Svetovnega koledarja končal na 89. mestu.

Argentina
Končni zmagovalec Quintana
S sprintersko 148 kilometrov dolgo etapo se je končala tudi dirka po San Luisu v Argentini. Zmagovalca te preizkušnje smo dobili po sprintu glavnine, ki je pripadel Italijanu Sachi Modolu.

Član Lampreja Meride je imel ob sebi izjemnega pomočnika, domačina Richezeja, ki mu je pripravil izjemen položaj za sprint. Modolo je to znal izkoristiti. Drugo mesto je zasedel Peter Sagan, ki je praznoval rojstni dan. Richeze je bil tretji.

V skupnem seštevku do sprememb ni prišlo, tako da se je končne zmage veselil mladi Nairo Quintana. Za 43 sekund je premagal Phillipa Gaimona, za več kot dve minuti pa domačina Daniela Godoya.

Argentina: Poročilo o razpletu kraljevskie šeste etape 

Na dirki po San Luisu je bila na sporedu šesta, kraljevska etapa. Las Chacras je gostil start, cilj pa po skoraj 185 kilometrih Mirador del Sol.

Najdaljši pobeg je uspel sedmerici kolesarjev. To so bili Gregory Brenes, Richard Mascaranas, Juan Esteban Arango, Kenny Dehaes, Jens Keukeleire, Anthony Delaplace in Larry Warbasse.

Sicer so si privozili okrog pet minut prednosti, a v glavnini so imeli kolesarji Movistarja, ki so branili vodstvo v skupnem seštevku Naira Quintane, vse pod nadzorom.

A tudi med ubežniki je prišlo do selekcije in 25 kilometrov pred ciljem so v ospredju ostali samo še Keukeleire, Arango, Warbasse in Delaplace.

V glavnini je prišlo do padca večjega števila kolesarjev, kar je ubežnikom omogočilo, da so v ospredju ostali nekoliko dlje in prednost povečali na slabi dve minuti.

V ozadju pa so ritem pričeli narekovati člani domače ekipe San Luis Somos Todos. Med najboljšimi v skupnem seštevku so imeli kar dva kolesarja, in sicer Godoya in Moyana.

15 kilometrov pred ciljem so zaostanek za ubežniki zmanjšali na manj kot minuto, kmalu zatem pa so jih tudi ujeli. Začel pa se je zaključni vzpon.

Na tem vzponu je bil še drugič na letošnji dirki najboljši Julian Arredondo. Zmago si je privozil povsem v zaključku, ko je v sprintu premagal domačega aduta Sergia Godoya, tretji je bil vodilni v skupnem seštevku Nairo Quintana.

»Ekipa je tudi tokrat opravila ogromno dela. Zadnji vzpon smo začeli na polno, tako kot smo si to želeli. Z dvema zmagama sem zares zadovoljen, « je dejal 25 letni Kolumbijec v moštvu Trek.

Arredondo letos sploh prvič nastopa za moštvo z licenco World Tour. Lani je dobil dirko po Langkawiju in dirko Tour de Kumano. Zdaj ima višje cilje:

»Delo, ki sem ga opravil pozimi, je že obrodilo sadove. Na vzponih sem bolj eksploziven in se zares dobro počutim. Zdaj želim uresničiti sanje. Dobiti etapo na dirki po Italiji. «

Njegovemu sonarodnjaku Quintani pa se obeta končni uspeh na uvodni dirki sezone. Prednost pred drugim v skupnem seštevku Daimonom – temu je veliko pomoči z narekovanjem ritma na zadnjem vzponu nudil Danielson – je povečal na več kot pol minute.

»Na zadnjem vzopnu smo pokazali, da smo odlična ekipa. Malori, Intxausti in Amador so me držali v zavetrju. Lahko sem bil miren. Sam sem ostal štiri kilometre pred ciljem. Takrat so z napadi poskušali Serpa, Pozzovivo in ostali. Vendar sem se uspel ubraniti. Z dirkanjem sem zelo zadovoljen. Tako, kot sem zadovoljen, da lahko dirkam za tako izjemno ekipo, kot je Movistar, « je dejal Quintana.

Na najpogostejše novinarsko vprašanje v zadnjih dneh, pa dodal: »Zdaj je pa dovolj z vprašanji, če bom nastopil na Giru ali Touru. Tega me ne morete spraševati vsak dan. Dobro veste, da moramo pred dokončno odločitvijo počakati na odločitev sponzorja. «