Nasvidenje Oscarito, mojster svetovnih prvenstev!

Oscar Freire Gomez se je rodil 15. Februarja 1976 v Torrelavegi v Cantabriji. Kolesarski navdušenci ga bodo za vedno poznali predvsem po osvojenih treh naslovih svetovnega prvaka. S tem dosežkom se je izenačil s kolesarji, kot so Alfredo Binda, Rik Van Steenbergen in Eddy Merckx.

Freire se je lahko veselil tudi treh zmag na pomladanski klasiki Milano-San Remo. Prvi naslov je osvojil leta 1999, ko je na SP v Verono prišel kot zadnje uvrščeni kolesar v špansko reprezentanco. V samem zaključku pa je vse favorite presenetil z napadom v ciljni ravnini. Denar, ki ga je prejel po zaslugi naslova – v tisti sezoni vse do oktobra ni dosegel vidnejšega rezultata – je porabil za to, da je dal izdelati dvigalo v blok, kjer je živela njegova stara mama.

Freire je takrat podpisal pogodbo z moštvom Mapei, ki je imelo v svojih vrstah predvsem specialiste za enodnevne klasike. Leta 2000 je Freire dobil 11 dirk, med drugim tudi dve etapi na španski Vuelti, medtem ko je na svetovnem prvenstvu osvojil tretje mesto. Leta 2001 je v Lizboni osvojil še drugo mavrično majico. Takrat je moral premagati Paola Bettinija in našega predstavnika Andreja Hauptmana.

Leta 2003 je Freire zamenjal moštvo. Prestopil je v nizozemski Rabobank in konec sezone 2004 je spet udaril. Po letu 1999 so se kolesarji za naslov svetovnega prvaka spet pomerili v Veroni. Spet so opravljali kroge čez vzpon Toricelle in spet je bil najboljši Freire Gomez. Španec se je kasneje ukvarjal s številnimi poškodbami in zdravstvenimi težavami.

Vseeno je leta 2010 kot edini Španec dobil klasiko Pariz-Tours in se tako vpisal v zgodovino kot zmagovalec najhitrejše klasike do zdaj. Povprečna hitrost na 233 kilometrov dolgi preizkušnji je namreč znašala kar 47,73 km/h. Pohvali se lahko tudi z osvojeno zeleno majico najboljšega kolesarja po točkah na dirki po Franciji leta 2008 in s štirimi etapnimi zmagami na tej preizkušnji.

Na domači Vuelti je dobil sedem etap. Leta 2005 je bil najboljši v skupnem seštevku dirke Tirreno-Adriatico. Pomladansko klasiko Milano-San Remo je dobil v letih 2004, 2007 in 2010. Ghent-Wevelgem je dobil leta 2008, leta 2006 je bil najboljši na klasiki Vattenfall Cyclassics, zahtevno Brabantse Pijl pa je dobil trikrat, in sicer v letih 2005, 2006 in 2007. Že lani je napovedal, da če ne bo osvojil novega naslova svetovnega prvaka, kariere ne bo več nadaljeval.

Vseeno je podpisal enoletno pogodbo s Katjušo in bil tudi letos nadvse uspešen. Pred svetovnim prvenstvom je spet ponovil, da bo kariero, če ne postane svetovni prvak, končal. To je tokrat tudi storil, na svetovnem prvenstvu pa tudi pred medijij priznal, da se reprezentančni kolegi niso držali dogovora in da, če bi se ga, potem bi sam imel velike možnosti, da bi še četrtič postal svetovni prvak.

Freire je veljala za hitrega kolesarja, ki pa je bil lahko zelo dober tudi na krajših vzponih. Torej karakteristike kolesarja, ki najboljše rezultate dosega na enodnevnih preizkušnjah, kar je kljub številnim zdravstvenim težavam znal izkoristiti.