Nekdanji nogometni zvezdnik vstopa v kolesarstvo

Poznate Andersa Iniesto? Nekdanji nogometaš, zvezdnik Barcelone, ki je blestel tako v klubskih barvah, kot tudi v barvah španske reprezentance. 40-letni Iniesta zdaj posredno, a vseeno zelo odločno vstopa v svet kolesarstva. Pred dnevi je postalo jasno, da ekipa Israel Premier Tech v taki obliki kot do zdaj ne bomo več gledali.

Zaradi slabe reklame, predvsem pa zaradi pritiska okolice se je Premier Tech že prej umaknil, umaknil se je tudi proizvajalec koles Factor. Ekipa pa ni razpadla. Vse skupaj je zdaj prevzelo sicer globalno podjetje, ki pa ima sedež v Barceloni. Govorimo o podjetju NSN, ki je okrajšava za Never Say Never. Ekipa bo lahko delovala ob podpori investicijske platforme Stoneweg.

A, ostanimo pri NSN, ki je do zdaj v kolesarstvu bil prisoten samo kot lastnik deleža pri kolesarski znamki GUAVA. Gre za znamko Gravel koles. Soustanovitelj podjetja NSN je prej omenjeni Anders Iniesta, ki ne počiva na lovorikah, ki jih je osvojil kot nogometaš. Podjetje deluje predvsem v Španiji, na Japonskem v ZDA, Latinski Ameriki in v Združenih Arabskih Emiratih.

Ukvarja se z organizacijo, predvsem pa s promocijo nogometnih tekem - podjetje je že bilo vpleteno tudi v veliki El Classico med Barcelono in Real Madridom - s produkcijo dokumentarnih filmov, organizacijo glasbenih festivalov in umetniških razstav. Gre torej za nekaj povsem drugačnega, kot smo vajeni v svetu kolesarstva.

NSN je pripravila tudi pripravljalne tekme in aktivnosti pred začetkom sezone za nogometno ekipo Inter Milan, v kateri igra Lionel Messi. Poleg Inieste je podjetje “na noge” spravil Joel Borras, ki je potrdil, da vstop v kolesarstvo zanje predstavlja izziv in obenem priložnost. NSN bo prevzela tudi razvojno ekipo prejšnje ekipe, ki bo tako kot World Tour ekipa registrirana v Švici.

Sedež bo vseeno v Barceloni in Gironi. S prihodom novega vlagatelja bo okrog 170 članov osebja in kolesarjev obdržalo svoje službe. Vlogo glavnega moža ekipe bo prevzel nekdanji finski profesionalni kolesar Kjell Carstrom. V ekipi sicer ostajajo trije izraelski kolesarji, a vseeno nima več nikakršne povezave z Izraelom, tako da prav po zaslugi nove strukture zdaj ne bi smelo več priti do nezaželenih protestov.

Seveda se poraja vprašanje, kakšna prihodnost čaka Dereka Geeja, ki želi razdreti pogodbo z ekipo, a ne gre za sporazumno odločitev. To pomeni, da Gee še sploh še nima nove ali stare ekipe in ni jasno, kdaj, če sploh bo lahko naslednje leto dirkal. Nekateri kolesarji so ekipo zapustili. Med njimi so tudi Pascal Ackermann, Michael Woods. Matthew Riccitello in Chris Froome.

Prišli so mladi kolesarji, kot na primer Lewis Askey, Ryan Mullen, Alessandro Pinrallo … Veliko pa se govori tudi o morebitnem prihodu Biniama Girmayja. Zanimivo bo videti, če bo nov lastnik znal unovčiti izkušnje, ki jih ima iz drugih športov in bo lahko potegnil kakšno drugačno potezo od tistih, ki smo jih v kolesarstvu trenutno vajeni.