Neustavljivi Del Toro do končne zmage

Dirka Tour Auvergne Rhone Alpes se je končala z izjemno zahtevno osmo etapo, ki je bila trasirana tako, da bi lahko prinesla velike spremembe. Kolesarji so se na 120 kilometrov dolgo pot podali iz Beuforta. Premagati so morali več kot štiri tisoč metrov nadmorske višine. Takoj po startu so se podali na vzpon prve kategorije Col du Pre, ki je dolg sedem kilometrov, povprečni naklon pa je kar 9,4-odstoten.

Po spustu in vrnitvi v Beaufort je sledil Montee de Bisanne. 11,5 km dolg vzpon ekstra kategorije z 8,9-odstotnim povprečnim naklonom. Po spustu v Les Glieres je sledil Col des Aravis, ki spada v prvo kategorijo klancev. Dolg je sedem kilometrov, povprečni naklon pa je 6,9-odstoten. Sledilo je spuščanje skozi La Clusaz vse do Thueta v Bonnevillu. Tu se je začel zaključni, 11,5 km dolg vzpon ekstra kategorije na Plateau de Solaison. Povprečni naklon je 8,9-odstoten. Cilj je bil na 1497 metrih nadmorske višine.

Luke Tuckwell je branil rumeno majico, a imel je samo še 42 sekund naskoka pred Matteom Jorgensonom in 49 pred Isaacom Del Torom. Blizu je bil še Juan Ayuso. Prav vsi so lahko še računali na končno zmago. Takoj od starta smo lahko pričakovali napade, saj se je etapa začela ob vznožju vzpona. Takoj so napadli močni hribolazci, kot so Carlos Rodriguez, Leo Bisiaux, Laurens De Plus, Georg Steinhauser, Valetin Paret Peintre, Clement Braz Afonso, Georg Steinhauser in Harold Tejada.

Na spustu s prvega vzpona sta se jim pridružila še Kevin Vauquelin in Geoffrey Bouchard. Vse oči pa so bile uprte v včerajšnjega tragičnega junaka Paula Seixasa, ki se je na startu pojavil, a ni mogel biti konkurenčen. že na prvem vzponu je zaostal za glavnino in na spustu je potem tudi odstopil. Ubežniki so se sicer trudili, a večje prednosti si do vznožja zadnjega vzpona niso uspeli privoziti. Zadnji vzpon so začeli z vsega 50 sekundami prednosti.

Najprej so v glavnini ritem narekovali člani Lidl Treka, potem pa so pobudo prevzeli člani UAE. Ko je ritem krepko stopnjeval PAvel Sivakov, je Luke Tuckwell postopoma izgubljal stik z najboljšimi in tako se je začel lov na rumeno majico. Devet kilometrov pred ciljem je Isaac Del Toro napadel. Hitro je ujel preostala ubežnika Rodrigueza in Pareta Pinetreja. Del Toro je nadaljeval sam v izjemnem ritmu, medtem ko sta za njim na pomočnika Skjelmoseja in Tuletta računala Ayuso in Jorgenson.

A razlika se je povečevala. Dobrih pet kilometrov pred ciljem je Ayuso napadel in se je celo nekoliko približal Del Toru, a dobra dva kilometra kasneje je spet popustil. Na koncu se je zaslužene etapne zmage veselil Isaac Del Toro, medtem ko je Juana Ayuso - zaostal je za minuto - skorajda ujel Tobias Halland Johannessen. Sledili so Mattias Skjelmose, Cristian Rodriguez, Carlos Rodriguez, Maxim Van Gils in Luke Tuckwell, ki je proti vrhu vzpona pridobil nekaj časa. Zaostal je za 1:43.

V tej skupinici sta bila tudi Jorgenson in Cian Uijtdebroeks. Kljub vsemu je do zmage po dveh etapnih uspehih v dveh dneh prišel v tem tednu najbolj prepričljiv Isaac Del Toro. Na koncu je imel kar 54 sekund prednosti pred presenetljivo izjemnim Lukom Tuckwellom in 1:17 pred Juanom Ayusom. Jorgenson je dirko z zaostankom 1:36 končal na četrtem mestu, peti paj e bil z desetimi sekundami večjim zaostankom Tobias Halland Johannessen. Sledili so Mattias Skjelmose, Cian Uijtdebroeks, Cristian Rodriguez, Jose Felix Parra, Gulliaume Martin, Jan Castellon, Alex Baudin …

Nadav Raisberg je bil najboljši kolesar po točkah, najboljši na gorskih ciljih je bil Clement Braz Afonso. Mladi kolesarji so bili najboljši tudi v skupnem seštevku, tako da je Isaac Del Toro osvojil tudi majico za najboljšega med mladimi. Najboljša ekipa pa je v napetem boju z Lidl Trekom in Groupamo FDJ postala Visma Lease a Bike.