Od presenečenja do zvezdniških sprintov

Najprej pa na dirko po Andaluziji, ki ji pravijo tudi Ruta del Sol. Alessandro Covi je po zmagi v drugi etapi nosil majico vodilnega v skupnem seštevku, a pred kolesarji je bila nova razgibana preizkušnja s štirimi kategoriziranimi vzponi. Lucena je gostila start, Otura pa po 153 kilometrih dirkanja cilj.

Zaradi pozitivnih izvidov na Covid-19 sta dirko zapustili ekipi Human Powered Health in Gazprom Rusvelo. Štirje španski užbeniki so zaznamovali dan, a so bili ujeti ob vstopu v zadnjih 30 kilometrov. Skupina je kasneje razpadla na dva dela in v drugem delu se je znašel Covi, a je našel zaveznike pri Movistarju. Sledila je priprava za zaključni vzpon in 2,5 km pred ciljem je prišlo do padca.

Pred vstopom v zadnji kilometer je napadel Magnus Sheffield. 19-letni Američan, sicer član Ineosa je bil dovolj močan, da se je lahko veselil etapne zmage. Simon Clarke je dobil sprint za drugo mesto. V tej skupini so bili preostali favoriti, vključno s Covijem, ki je tako obdržal majico vodilnega v skupnem seštevku. Jan Polanc je zdaj 28., Domen Novak pa zdaj 95.

Na dirki po portugalskem Algarveju so na svoj račun prišli sprinterji, ki pa so morali premagati kar 211 kilometrov dolgo tretjo etapo s startom v Almodovru in ciljem v Faru. Po včerajšnji gorski etapi so imeli mnogi oči že uprte proti jutrišnji posamični vožnji na čas, ki bo z 32 kilometri neobičajno dolga za tako kratke etapne dirke. Tokrat pa so glavno besedo imeli sprinterji in letos je v izvrstni formi Fabio Jakobsen.

Nizozemec je po skoraj petih urah dirkanja dosegel še četrto zmago v sezoni. Tokrat je premagal Tima Merlierja, Bryana Coquarda in Alexandra Kristoffa. V skupnem seštevku je vodstvo ubranil David Gaudu, ki ima vsega sekundo prednosti pred kar šestimi kolesarji. Da bi jutri lahko prišlo do velikih sprememb pričajo majhni zaostanki. Znotraj minute je kar 19 kolesarjev.

Če smo v Španiji in na Portugalskem spremljali že tretji etapi, pa se je v Franciji začela tridnevna dirka prve kategorije Tour des Alpes Maritimes et du Var. Prvi dan so kolesarili med mestoma Saint Raphael in La Seyne sur Mer. Etapa je bila dolga 176 kilometrov. Na koncu je prišlo do sprinta glavnine, ki ga je dobil Caleb Ewan. Antony Turgis je bil drugi, Nacer Bouhanni pa tretji.