Odličen dan Red Bull, Seixas in Del Toro pa pokazala največ

Šesta etapa na dirki Tour Auvergne Rhone Alpes je bila prva etapa, na kateri smo lahko realno pričakovali, da se bodo med sabo na vso moč udarili tudi favoriti za končno zmago. V 182 kilometrih so morali kolesarji premagati skoraj tri tisoč metrov nadmorske višine. Velik del teh metrov je bilo zgoščenih v samem zaključku. Najprej pa je bil skoraj 80 kilometrov dolg ravninski del. Potem sta se zvrstila dva vzpona - vzpon tretje in takoj zatem vzpon druge kategorije, na vrh katerega so kolesarji prišli po 98,5 prevoženih kilometrih.

Sledil je spust potem pa ravnina oziroma postopno rahlo vzpenjanje vse do Ugina na 160 kilometru. Tu se je začel 11,6 km dolg klanec Cote d’Hery sur Ugine s 4,9-odstotnim povprečnim naklonom. Gre za vzpon prve kategorije. Sledil je še krajši spust in še ciljni, 5,9 km dolg klanec na Crest Voland s 7,4-odstotnim povprečnim naklonom. Alex Baudin je branil rumeno majico, a mu je bilo jasno, da jo bo zares težko ubranil. Etape ni začel včerajšnji zmagovalec Wout Van Aert, na startu pa ni bilo niti Finna Fisherja Blacka niti Michaela Matthewsa. Na startu ni bilo niti Matevža Govekarja.

Na startu je bilo 135 kolesarjev in po 15 kilometrih je prišlo do neverjetnega napada, saj se je v ospredju znašlo kar 60 kolesarjev. Glavni favoriti so imeli vsi vsaj po enega pomočnika v prvi skupini. Red Bull jih je imel kar štiri, Visma Lease a Bike tri, UAE in Netcompany po dva. Luke Tuckwell je bil najvišje uvrščen ubežnik v skupnem seštevku, saj je za Baudinom zaostajal za minuto in tri sekunde in je bil pred etapo 12. Manjkali pa so predstavniki Decathlona, tako da je imel Paul Seixas vse pomočnike ob sebi.

Ob vznožju vzpona Granier po polovici dirke so imeli ubežniki dve minuti in pol prednosti pred glavnino, v kateri so se lova lotili kolesarji Decathlona. Kljub trudu francoske ekipe so ubežniki na vzponu prednost povečali na 2:45. Le malo ubežnikov je popustilo, tako da se jih je spusta in potem dolge ravnine lotilo dobrih 50. Bili so zelo hitri in do vznožja predzadnjega vzpona na Cote d’Hery sur Ugine so si privozili skoraj pet minut prednosti, tako da so imeli zelo lepe možnosti za uspeh.

Na tem klancu pa so začeli mnogi popuščati, tako med ubežniki kot tudi kasneje v glavnini. Do vrha predzadnjega vzpona so imeli ubežniki po zaslugi kolesarjev Red Bulla še vedno skoraj pet minut prednosti, saj se tudi najboljši niso povsem predano lotili lova. Ob vznožju zadnjega vzpona se je med ubežniki začel pravi boj za zmago. Prvi je napadel Georg Steinhauser. Sledili so novi napadi in proti vrhu so v ospredju najhitreje napredovali Van Gils, Tuckwell in Johannessen.

V zadnjih metrih so se udarili za zmago in največ moči je imel Maxim Van Gils pred Tobiasom Hallandom Johannessenom in Lukom Tuckwellom, ki pa je po etapi prevzem vodstvo v skupnem seštevku. Kaj pa favoriti? Na koncu so se z dobrimi tremi minutami zaostanka lahko borili za 20. mesto. Netcompany Ineos je narekoval ritem, za glavno selekcijo pa je poskrbel najmlajši Paul Seixas, ki je pospešil 3,5 km pred ciljem.

Vse do cilja mu je lahko sledil samo Isaac Del Toro, ostali so izgubili 13 sekund in več. Jorgenson je izgubil prav 13 sekund, Ayuso in Skjelmose sta zaostala za 22 sekund. Še skupni vrstni red dve etapi pred koncem. Tuckwell iz Red Bull Bore Hansgrohe je prevzel vodstvo in ima 1:12 prednosti pred Brunom Armirailom ter dve minuti pred Martinom Guillaumejem. Izmed favoritov je trenutno najboljši Matteo Jorgenson, ki za vodilnim zaostaja za 2:34, aima 27 sekund prednosti pred Seixasom. Več od pričakovanj sta zaostala Onley in Vauquelin.

Skupni vrstni red
1. Luke Tuckwell (AVS, Red Bull Bora Hansgrohe). 22:14:55
2. Bruno Armirail (Fra, Visma Lease a Bike) +1:12
3. Guillaume Marin (Fra, Groupama FDJ Unitad) +2:00
4. Matteo Jorgenson (ZDA, Visma Lease a Bike) +2:34
5. Cristian Rodriguez (Špa, Astana) +2:37
6. Jose Felix Para (Špa, Caja Rural Seguros RGA) +3:04
7. Paul Seixas (Fra, Decathlon CMA CGM) +3:06
8. Juan Ayuso (Špa, Lidl-Trek) +3:15
9. Mattias Skjelmose (Dan, Lidl-Trek) isti čas
10. Isaac Del Toro (Meh, UAE Team Emirates) +3:22
11. Jorgen Nordhagen (Nor, Visma Lease a Bike ) isti čas