PAS Racing z dvojno zmago na finskem makadamu

Tobias Mørch Kongstad je dobil moško dirko, Romy Kasper pa je bila najhitrejša med ženskami. Uspeh ekipe je z drugim mestom dopolnil Rasmus Bøgh Wallin.

Tekmovalci in tekmovalke v elitnih kategorijah so morali premagati 175 kilometrov dolgo traso po gozdovih, makadamskih cestah in poteh geoparka Salpausselkä. Približno 87 odstotkov preizkušnje je potekalo po neutrjeni podlagi.

Kongstad ubranil prednost po 40 kilometrih samostojne vožnje

Tobias Mørch Kongstad se je odločil za napad na razdalji in približno 40 kilometrov vozil sam. Njegova prednost se je v zaključku hitro zmanjševala. Pet kilometrov pred ciljem so se mu zasledovalci približali na vsega deset sekund, vendar je Danec zdržal do ciljne črte.

Zmagal je s časom 4 ure, 32 minut in 26 sekund. Moštveni kolega Rasmus Bøgh Wallin je zaostal 18 sekund in ekipi PAS Racing zagotovil prvi dve mesti.

O tretjem mestu je odločal sprint zasledovalne skupine. Najhitrejši je bil Estonec Riko Tammepuu, ki je v cilj prišel 26 sekund za zmagovalcem. V enakem času sta dirko končala tudi Nizozemec Rick Ottema in Danec Magnus Bak Klaris.

Kongstad je po dirki povedal, da je želel od začetka ostati v ospredju. Napadalna taktika se mu je obrestovala, čeprav je bila njegova zmaga zaradi približevanja zasledovalcev negotova skoraj do zadnjega kilometra.

Romy Kasper za štiri sekunde prehitela Tiffany Cromwell

Tudi ženska dirka je potekala na 175 kilometrov dolgi trasi. O zmagi sta odločali Romy Kasper in Avstralka Tiffany Cromwell, ki sta se v zaključek pripeljali skupaj.

Nemka je bila v ciljnem sprintu močnejša in zmagala s časom 5 ur, 14 minut in 17 sekund. Cromwellova je zaostala štiri sekunde. Finka Elisa Serné je osvojila tretje mesto, 40 sekund za zmagovalko. Z enakim časom je bila četrta Maaike Coljé.

Za Romy Kasper je bila to že tretja zmaga na kvalifikacijskih dirkah svetovne serije UCI v letošnji sezoni. Aprila je slavila na dirki Gravel One Fifty, teden pred nastopom na Finskem pa še na preizkušnji The Wolf na Danskem.

Uspeh ekipe PAS Racing je dopolnila Wendy Oosterwoud s petim mestom. Nizozemka si je že pred dirko v Lahtiju zagotovila skupno zmago v svetovni seriji 2026.

Svetovno prvenstvo v gravlu bo 10. in 11. oktobra 2026 v Nannupu v Zahodni Avstraliji.

• V soboto, 10. oktobra, bo na sporedu elitna ženska dirka.

• V nedeljo, 11. oktobra, bo sledila elitna moška preizkušnja.

Ženske čaka 123,1 kilometra, moške pa 140,7 kilometra z okoli 3625 višinskimi metri. UCI Gravel World Series

Brez dolgih vzponov, vendar skoraj brez ravnine

Trasa je tekmovalce vodila skozi območje Lahtija in geopark Salpausselkä, ki je uvrščen v Unescovo mrežo svetovnih geoparkov. Začetnih 50 kilometrov je potekalo po širših makadamskih cestah in skozi gozdove.

Sledil je izrazito valovit del brez dolgih vzponov, a tudi skoraj brez ravnine. Na severni zanki so se izmenjevale utrjene makadamske ceste, gozdne poti in hitri odseki, na katerih je bilo mogoče razviti visoko hitrost.

Kvalifikacijskih dirk se je udeležilo 322 kolesarjev. Celoten prireditveni konec tedna je privabil 642 udeležencev iz 23 držav. Ob elitnih tekmovalcih so nastopile tudi starostne kategorije, v katerih si je najboljših 25 odstotkov uvrščenih zagotovilo nastop na svetovnem prvenstvu.

Priprava na svetovno in evropsko prvenstvo

Falling Leaves Lahti je bila ena zadnjih evropskih kvalifikacijskih preizkušenj pred svetovnim prvenstvom, ki bo 10. in 11. oktobra v Nannupu v Zahodni Avstraliji.

Dirka je bila hkrati prvi tekmovalni preizkus območja, na katerem bo leta 2027 evropsko prvenstvo v gravel kolesarstvu. Trasa ne bo povsem enaka, vendar lahko tekmovalci pričakujejo podobno podlago, veliko hitrih makadamskih cest in nenehno valovit teren.

PAS Racing je na Finskem pokazal širino svoje zasedbe. Ekipa je zmagala v obeh elitnih dirkah, v moški konkurenci osvojila prvi dve mesti, med ženskami pa imela dve tekmovalki med najboljšo peterico.