Peklenska prva dva tedna Vuelte: 9 ciljnih vzponov, 5200 metrov nadmorske višine v eni etapi

Organizatorji dirke po Španiji so predstavili traso letošnje, 70. preizkušnje, ki bo praznovala 80. obletnico. Prva dva tedna dirke po Španiji bosta peklenska. Kar devet etap s ciljem na vrhu vzponov. Sledil bo vsaj nekoliko lažji zadnji teden, ko pa bo na sporedu še posamični kronometer. Tretja tritedenska dirka se bo začela v soboto, 22. avgusta, dirka pa se bo končala 13. septembra. Vse skupaj se bo začelo v pristanišču Banus v Malagi, dirka bo dolga 3374 km.

Govorimo o šestih ravninskih etapah, 13 razgibanih oziroma gorskih preizkušnjah, uvodnem ekipnem kronometru in enem posamičnem, 39 km dolgem kronometru. Kolesarji bodo imeli na razpolago dva prosta dneva, v 21 etapah pa bodo morali premagati kar 44 kategoriziranih vzponov. Kar je za tritedensko preizkušnjo vsekakor neobičajno je to, da bodo najtežje etape na sporedu v prvih 14 dneh, v zadnjem tednu pa bo do sprememb lahko prišlo še na posamičnem kronometru.

Najtežja etapa bo vsekakor 11. Na sporedu bo takoj po prvem dnevu premora. Kolesarji bodo kolesarili v Pirenejih, ki se vračajo v traso dirke po Španiji. Začetek etape bo v Andorri, kolesarji pa bodo morali premagati kar šest kategoriziranih vzponov, vključno z zaključnim, 15 km dolgim vzponom na Els Cortals de Encamp. To bo šesta etapa s ciljnim vzponom. V tej bodo morali kolesarji v vsega 138 kilometrih premagati kar 5200 metrov nadmorske višine. Zadnja etapa s ciljnim vzponom bo 16. Ta se bo končala na vzponu Ermita del Alba.

Že po prvih dveh tednih bodo tako kolesarji imeli za sabo neverjetno zahtevne etape in v tretjem tednu - takrat na tritedenskih dirkah ponavadi pridejo na vrsto najzahtevnejši vzponi - bodo lahko kolesarji nekoliko "zadihali". Specialisti za kronometer bodo po uvodnem ekipnem prologu na svoj račun lahko prišli šele v Burgosu. Govorimo o 18. etapi, 39 km dolgem posamičnem kronometru. Dirka se bo spet končala v Madridu.