Po AlUli kar trije Slovenci

Žak Eržen, Gal Glivar, Tilen Finšt in še nekateri Slovenci v dresu Factor Racinga so že začeli novo sezono na kategoriziranih dirkah. Kar trije pa jo še bodo že čez nekaj dni, ko se bo začela 6. izvedba dirka po AlUli, ki je, podobno kot Santos Tour Down Under nekakšna domača dirka za avstralsko moštvo Jayco AlUla. Tu vozi Luka Mezgec, ki je že napovedal, da bo letos končal športno pot.

Zdaj bo moči v sprintih združil z Nemcem Pascalom Ackermannom. Sezono bo tu začel tudi Domen Novak, ki brani barva moštva UAE Team Emirates XRG. V dresu Bahrain Victoriousa bo nastopil še Jakob Omrzel. Startna lista še ni popolna, lahko pa med prijavljenimi izpostavimo kolesarje, kot so Jonathan Milan, Fabio Jakobsen, Jan Christen, Fernando Gaviria, Alah Hatherly, Afonso Eulalio …

Trasa:
V prvi etapi bodo morali kolesarji v 158 kilometrih premagati 778 metrov nadmorske višine. Na koncu bodo šli tudi čez krajši vzpon, ki bi lahko poskrbel za kakšno presenečenje. Vrh bo manj kot deset kilometrov pred ciljem. Sledil bo še spust in krajši vzpon do ciljne črte. Druga etapa bo dolga 152 kilometrov in bo še nekoliko manj zahtevna, saj bo na voljo vsega 685 metrov nadmorske višine.

Sledila bo etapa od “Zimskega parka” do vrha vzpona Bir Jaydah Birkah na 955 metrih nadmorske višine. V tej etapi bodo morali kolesarji v 142 kilometrih premagati 1273 metrov nadmorske višine. Prvi del etape je ravninski, potem si sledijo trije ne preveč zahtevni vzponi. Potem pa še spust in po dobrih 138 kilometrih dirkanja se bo karavana podala na ciljni klanec.

Ta je dolg 4,9 km, povprečni naklon pa je 5,8-odstoten. “Zimski park” bo gostil tudi start naslednje etape, ki bo s 184 kilometri najdaljša in bo spet po meri sprinterjev. Dirka se bo končala s 164 kilometrov dolgo peto etapo. Start bo v starem delu mesta, cilj pa bo gostila razgledna točka Skyviews of Harrat Uwayrid. To bo druga najtežja etapa na dirki, čeprav bo vse do 150 kilometra bolj ali manj ravninska.

Potem se bo začel edini prav vzpon na dirki. Gre za Harrat Uwayrid. Dolg je 2,9 km, povprečni naklon pa je kar 12-odstoten. Potem, ko bodo kolesarji prišli na vrh, se bodo še devet kilometrov rahlo spuščali proti cilju. Lani je dirko prepričljivo, z več kot minuto naskoka dobil Tom Pidcock, potem ko je bil najbooljši v drugi in četrti etapi. Drugi je bil Alan Hatherly, tretji pa Johannes Dunbar.

Etape:
1. etapa, 27. 1. 2026: AlUla Camel Cup Track-AlUla Camel Cup Track, 158 km
2. etapa, 28. 1. 2026: Almanshiyah-Almanshiyah, 152 km
3. etapa, 29. 1. 2026: Winder Park-Bir Jaydah Mountain Wirkah, 1421, km
4. etapa, 30. 1. 2026: Winter Park-Shalal Sijlyat Rock, 184 km
5. etapa, 31. 1. 2026: AlUla Old Town-Skyviews of Harrat Uwayrid, 163,9 km