Po treh dneh v igri še Roglič in Špilak

Na dirki po Baskiji so kolesarji opravili s tretjo etapo. Ta je bila precej bolj razgibana kot uvodni dve.

Kolesarji so morali na 160 kilometrov dolgi poti od Gasteiza do Donostije premagati kar šest kategoriziranih vzponov. Obetal se je hud boj za zmago, a med najboljšimi vseeno ni prišlo razlik. Govorimo o štirih vzponih tretje kategorije in po enem drugi in prve kategorije. Do pobega je prišlo šele po 40 prevoženih kilometrih. Ubežno skupino devetih kolesarjev so sestavljali nekateri odlični hribolazci:

Alessandro De Marchi (BMC), Stephane Rossetto (Cofidis Solutions, Credits), Matteo Montaguti (AG2R La Mondiale), Jakob Fuglsang (Astana), Sergio Pardilla (Caja Rural), Arnaud Courteille (FDJ), Antonio Nibali (Bahrain Merida), Alex Howes (Cannondale-Drapac) in Eros Capecchi (Quick-Step Floors). Ta skupina se je sestavila tik pred začetkom prvega vzpona dneva. Govorimo o vzponu tretje kategorije na Udano.

Skupina si je hitro privozila štiri minute prednosti, potem pa so v glavnini ritem pričeli narekovati člani Movistarja in Skyja. 70 kilometrov pred ciljem, in potem ko so prevozili tudi vzpona druge in prve kategorije, se je razlika zmanjšala na dobrih dve minuti in pol. V glavnini je prišlo tudi do padca, v katerega je bil vpleten Julian Alaphilippe, ki je na koncu zaostal za več kot 14 minut. 50 kilometrov pred ciljem se je glavnina ubežnikom približala na manj kot minuto.

Po vzponu na Alkizo (vzpon tretje kategorije) so v ospredju vztrajali samo še De Marchi, Fuglsang in Montaguti, a ob vstopu v zadnji 30 kilometrov so imeli zgolj 20 sekund prednosti pred zares hitro in vse manjšo glavnino. Deset kilometrov kasneje so bili ubežniki tudi ujeti. Pred kolesarji pa je bil samo še vzpon tretje kategorije na Mendizorrotz in spust proti cilju. Ob vznožju je imel težave s kolesom eden izmed največjih favoritov Alejandro Valverde.

Španec je težave uspel odpraviti, potem pa je kljub vsemu uspel ujeti vodilne. Videli smo številne napade, ki pa niso bili uspešni. Vse do napada Davida De La Cruza 15 kilometrov pred ciljem. Hitro si je privozil 20 sekund prednosti. Tik pod vrhom sta se mu poskušala priključiti tudi Primož Roglič in Rigoberto Uran, a De la Cruz ju ni počakal. Na vrhu je imel deset sekund prednosti in proti cilju v San Sebastianu je bil nadvse hiter.

Ob vstopu v zadnje tri ravninske kilometre je ohranil prednost, ki jo je imel na vrhu vzpona. Sledil je napet zaključek, saj ga je v ozadju lovila skupina 40 kolesarjev, v kateri pa ni bilo več do tedaj vodilnega v skupnem seštevku Michaela Matthewsa. De la Cruz je imel po skoraj štirih urah dirkanja vendarle dovolj prednosti in se je lahko razveselil prestižne zmage. Za popoln dan moštva Quick Step, saj je Marcel Kittel dobil dirko Scheldeprijs.

Glavnina, v kateri sta bila tudi Primož Roglič (29. mesto) in Simon Špilak (31. mesto) je zaostala za tri sekunde. Sprint za drugo mesto je dobil Michal Kwiatkowski, tretji pa je bil Jay McCarthy. Sledili so še Valverde, Visconti, Molard, Ulissi, Konrad … De la Cruz ima zdaj v skupnem seštevku tri sekunde prednosti pred McCarthyjem in Valverdejem. Rogilč je 17., Špilak pa 28. Jani Brajkovič je izgubil dobre tri minute, do cilja sta prišla tudi Matej Mohorič in Grega Bole.