Pogačar podaril zmago in pokazal pravo moč

Tarragona je gostila start druge etape na dirki po Franciji, ki so jo organizatorji označili za razgibano. Cilj je bil, tako kot včeraj, na vrhu Montjuich v Barceloni. Etapa je bila dolga 168 kilometrov, kolesarji pa so morali premagati dobrih dva tisoč metrov nadmorske višine. Po ravninskih prvih 85 kilometrih v hudi vročini je sledil vzpon druge kategorije na Cote de Beuges. Dolg je šest kilometrov.

Potem pa so se kolesarji postopoma približevali Barceloni, kjer jih je pričakala najtežja različica vzpona na Montjuic, saj so se povzpeli vse do gradu. Zaključni krog so morali premagati trikrat. Vzpon je dolg 1,6 km, povprečni naklon pa je 9,3-odsototen. Po krajšem spustu pa je sledil še osemsto metrov dolg zaključni klanec do cilja pri olimpijskem stadionu. Uvodni del je zaznamoval padec Doriana Godona, Biniama Girmayja in Maxima Van Gilsa.

Kmalu zatem, po slabih 15 kilometrih dirkanja pa so napadli Frank Van den Broek, Felix Engelhardt in Alex Molenaar. Sprva si niso uspeli privoziti večje prednosti, potem pa je glavnina vendarle nekoliko popustila. Vseeno pa so ekipe, kot so Pinarello Q36.5, Soudal Quick Step, Alpecin Premier TEch in kasneje tudi UAE imele vse pod nadzorom. Zdelo se je, da se z ubežniki poigravajo. Vseeno so tile pobrali točke na gorskem cilju in tudi na letečem v Villadecansu, kjer je v glavnini Girmay premagal Madsa Pedersena in Jasperja Philipsena.

Dobrih 30 kilometrov pred ciljem, potem ko so kolesarji vstopili v zaključne kroge, je bilo bega konec. Brandon McNulty je prevzel pobudo in UAE je imel vse pod nadzorom. Pogačar se je v pikčasti majici vozil vse skupaj v zavetrju, a v ospredju. Jonas Vingegaard je kot nosilec rumene majice vozil v njegovi bližini. V prvem in drugem krogu čez strm klanec ni prišlo do tako velike selekcije, kot smo pričakovali, a dejstvo je, da je bila vročina zares huda.

Poleg tega se je zdelo, da vsi čakajo na morebitno akcijo Tadeja Pogačarja, ta pa pravega napada ni sprožil. In tako je skupina 30 do 40 kolesarjev skupaj šla v zadnji krog. Na najstrmejšem delu Montjuica je tempo stopnjeval Adam Yates, tik pod vrhom pa je z napadom poskusil Richard Carapaz, a ni bil uspešen, saj je vsak podoben poskus pokril kar Pogačar sam. Sledilo je že omenjenih osemsto metrov ciljnega vzpona.

Najprej je pospešil Isaac Del Toro in hrbet mu je odlično kril Tadej Pogačar, ki ga je še vzpodbujal. Obenem pa je pogledoval po tekmecih. Ti niso imeli dovolj moči za odgovor. Tudi Jonas Vingegaard ne. Pogačar je tudi brez težav na koncu pospešil in naredil nekaj metrov razlike do ostalih. Obenem pa je potem nekoliko upočasnil ritem, da je zmago prepustil Del Toru. V času zmagovalca Del Tora so na cilj tako prišli Pogačar, Remco Evenepoel in Vingegaard.

Naslednja skupina je zaostala za tri sekunde. Tu so bili Mattias Skjelmose, Tobias Halland Johannessen, ki je bil na zadnjem vzponu tudi zelo aktiven, Romain Gregoire, Lenny Martinez, Paul Seixas, ki je zaradi počene gume v neprimernem trenutku, ko je glavnina krepko pospešila dolgo lovil priključek, Tom Pidcock, Lennert Van Eetvelt, Juan Ayuso in Ilan Van Wilder. Florian Lipowitz je danes izgubil deset sekund.