Pogačarjev šov za zgodovino v Flandriji

Dirka po Flandriji, ena izmed najprestižnejših preizkušenj leta! Zagotovo najprestižnejša enodnevna klasika! Letos smo se nadejali še posebnega spektakla, saj so bili na startu zares številni zvezdniki in mnogi so v preteklih dneh pokazali, da so vrhunsko pripravljeni. Zato je bil spektakel zagotovoljen! Antwerp je gostil start, cilj pa že po tradiciji Oudenaarde.

Dirka je bila dolga 278 kilometrov. Na startu je bilo kar šest Slovencev. Poleg Tadeja Pogačarja še Matej Mohorič, Žak Eržen, Matevž Govekar, Jan Tratnik in Luka Mezgec. Takoj po startu je prišlo do številnih napadov, čeprav je pihal precej močan nasprotni veter. Po dobrih 30 kilometrih se je v ospredju izoblikovala skupina 13 kolesarjev. Med njimi so bili tudi Silvan Dillier, Kamil Gradek, Connor Swift … Vse pa sta v glavnini pod nadzorom imela Mikkel Bjerg in Nils Politt. Do prvega spornega trenutka je prišlo ob prečkanju železniških tirov.

Del skupine jih je prečkal, ko so gorele rdeče luči, drugi del glavnine pa je obstal za zapornicami. V prvem delu sta bila tudi Tadej Pogačar in Remco Evenepoel. Glavnino so seveda ustavili, tako da so se skupine združile, medtem ko so ubežniki neovirano nadaljevali z vožnjo in komisarji jih niso niti toliko upočasnili, da bi bila razlika podobna tisti pred incidentom. Tako so si privozili že skoraj šest minut prednosti. Na vrsto je prišel Koppenberg in pri prvem od treh prečkanj je bil na vrhu najboljši Jambaljamts Sainbayar.

To je prvi kolesar iz Mongolije, ki je kdajkoli nastopil na dirki po Flandriji. Okrog 120 kilometrov pred ciljem pa so se tudi v glavnini pričeli nekoliko resnejši napadi, saj so kolesarji in ekipe napovedovali, da ne želijo čakati na ostre napade tistih najboljših. Prva sta začela Christophe Laporte in Romain Gregoire, na Molenbergu pa je pospešil Florian Vermeersch. Skupina okrog stotih kolesarjev se je zredčila na vsega 17 najmočnejših. Vsi veliki favoriti so bili tu, med temi sta bila tudi Pogačar in Mohorič.

Večina je imela v tej skupini ali pa v ubežni skupini, ki je bila še vedno okrog dve minuti spredaj pomočnike. Kolesarje je večkrat dodatno oviralo še močno deževje. 78 kilometrov pred ciljem je skupina z najboljšimi ujela ubežno enajsterico. 57 kilometrov pred ciljem, ob drugem vzpenjanju na Kwaremont je Pogačar preizkusil pripravljenost tekmecev. Hitro se je naredila dodatna selekcija. Najprej mu je sledil Wout Van Aert, potem Mathew Van der Poel in Remco Evenepoel, ki pa se je znašel v težavah, a kasneje ujel priključek.

Kasneje je popustil Van Aert in v zadnjih 50 kilometrov je v ospredju vstopila trojica Pogačar, Van der Poel in Van Aert. Na Paterbergu pa je zaostal še Evenepoel, ki pa je pokazal izjemno trmo in vztrajnost, saj je vseskozi na razdalji 10 do 20 sekund sledil vodilnima. Tudi Van der Poel je kazal znake utrujenosti. Jasno je bilo, da bomo videli dvoboj za zmago. Spet je prišel na vrsto Kwaremont. Še tretjič in obenem zadnjič so se povzpeli nanj. Tam je bil Pogačar spet najmočnejši. Van der Poel je popustil in razlika se je povečala še prek zadnjega vzpona Paterberg.

Pogačar je nadaljeval v izjemnem ritmu. Z vetrom v hrbet je prišel do cilja. Spet po samostojnem pobegu. Slavil je tretjo zmago na tej dirki, drugo zapored in drugič tudi v majici svetovnega prvaka. Kljub močnemu nasprotnemu vetru predvsem v prvem delu dirke je povprečna hitrost znašala kar 43,9 km/h. Pogačar je v Oudenaarde prišel s časom 6:20:07. Drugi Van der Poel je za njim zaostal za 34 sekund, tretji je bil Remco Evenepoel. V krstnem nastopu tu je zaostal za 1:11.

Sledil je Wout Van Aert z zaostankom 2:04, potem pa Mads Pedersen, ki je prav na zadnjih vzponih izgubil stik z Van Aertom. Sprint za šesto mest oje z zaostankom 4:28 dobil Jasper Stuyven pred Florianom Vermeerschem in Matejem Mohoričem, ki je tako pokazal, da je odlično pripravljen, saj je do ključnih napadov vztrajal v skupini z najboljšimi. Sledili so Laporte, Gianni Vermeersch, Van Dijke, De Gendt, Naesen, Pithie, Segaert, Madouas, Hagenes, Valgren, Van Moer, Hoole, Askey, Gregoire … Jan Tratnik je bil 50., Matevž Govekar pa 89. Žak Eržen in Luka Mezgec sta odstopila.