Pred vrati tri etapne s številnimi Slovenci na startu

Če se gremo kronološko. Jutr, 16. februarja se začneta kar dve etapni dirki v Pro seriji. Na Portugalskem bo to dirka po Algarvu, v Španiji pa dirka po Andaluziji oziroam Ruta del Sol. Govorimo o petdnevni dirki, ki je uspela privabiti nekatera resnično znana imena.

Tu bodo nastopali Miguel Angel Lopez, Greg Van Avermaet, Benoit Cosnefroy, Ben O’Connor, Aleksej Lucenko, Simon Yates, Carlos Rodriguez, Mikel Landa, Damiano Caruso, Wout poels, Michael Woods, Emanuel Buchmann … Na startu bosta tudi dva Slovenca. Domen Novak v dresu moštva Bahrain Victorious in Jan Polanc, ki vozi za UAE Team Emirates. Tudi dirka po Algarvu bo potekala med 16. in 20. februarjem.

Poleg rezgibanih etap se bodo kolesarji soočili še s kar 32,2 km dolgo posamično vožnjo na čas. Vrača se že zmagovalec te dirke Remco Evenepoel, zelo močan bo Ineos z imeni, kot so Geraint Thomas, Ethan Hayter, Thomas Pidcock. Potem so tu še kolumbijski državni prvak Serio Higuita, Ion Izagirre, David Gaudu, Stefan Kung, Valter Attila, Alexander Kristoff, Kasper Asgreen, Tobias Foss, Fabio Jakobsen, Brandon McNulty, Tim Merlier, Warren Barguil …

Ko bosta na teh dveh dirkah še zadnji etapi, pa se bo začela prva World Tour dirka v sezoni. Govorimo o dirki UAE Tour, na kateri bo zmago branil Tadej Pogačar. Zanj bo to tudi prva dirka v sezoni. Govorimo o sedemdnevni preizkušnji z dvema etapama s ciljnim vzponom. To bosta četrta in zadnja sedma etapa. Vzpona pa Jebel Hafeet in Jebel Jais.

V tretji etapi bo na sporedu še devet kilometrov dolga posamična vožnja na čas. V preostalih etapah bodo morali biti kolesarji še kako pozorni na morebitni veter s strani. Vse ekipe kolesarjev še niso potrdile, a zaenkrat se zdi, da bo UAE na za to ekipo domačo preizkušnjo prišel v zelo močni zasedbi. Poleg Pogačarja še Joao Almeida, Rafal Majka, Mikkel Bjerg, George Bennett, Fernando Gaviria in Maximiliano Richeze.

Tu so potem še Adam Yates, Filippo Ganna, Elia Viviani, Sam Bennett, Jai Hindley, Dylan Greoenewegen, Mark Cavendish, Tom Dumoulin, Mads Pedersen … Na startu bo izmed Slovencev poleg Pogačarja še Jan Tratnik. Dirka se bo končala 26. februarja. Torej takrat, ko se bodo v Evropi začele pomembnejše enodnevne dirke v Belgiji in Franciji, kot so Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Bruselj-Kuurne (na obeh bo nastopil Matej Mohorič), Faun Ardeche Classic, Drome Classic ... Za zadnje omenjenih dirkah bo sezono začel Primož Roglič.