Prevlada UAE-ja in Evenepoela

Evenepoel do tretje zmage v treh dneh
Na Majorki se nadaljuje serija enodnevnih dirk. Tokrat je bila na sporedu dirka Trofeo Andratx-Pollenca. Dirko so morali zaradi premočnega vetra nekoliko skrajšati. Kolesarjem ni bilo treba odpeljati prvih 26 kilometrov, tako da je bila dirka dolga vsega 121,5 km. Andratx je gostil start, cilj pa so izpeljali na vzponu Mirador d’Es Colomer.

Takoj po startu je bil na sporedu prvi vzpon tretje kategorije. Sledil je razgiban teren in nov vzpon tretje kategorije. Potem pa najtežji vzpon dneva Coll de Puig Mahor. Dolg je 14,2 km, povprečni naklon pa 6-odstoten. Vrh vzpona prve kategorije je na 860 metrih nadmorske višine. Dosegli so ga po 73 kilometrih dirkanja. Sledil je razgiban del, potem pa spsut in zaključni vzpon.

Mirador d’es Colomer je dolg 3,4 km, povprečni naklon pa je 5,7-odstoten. Gre torej za položnejše vzpone, a vseeno dovolj zahtevne za selekcijo. Hitro je prišlo do napadov. Izoblikovala se je večja skupina ubežnikov, a v glavnini so imeli vse pod nadzorom kolesarji Red Bull Bore Hansgrohe, ki so pripravljali teren za Remca Evenepoela.

Slednji je že na startu dejal, da bo napadel na vzpon Puge Major in to je tudi storil. Poskrbel je, da se je v ospredju izoblikovala skupina devetih ubežnikov. Poleg Evenepoela so jo sestavljali še: Maxim van Gils, Christian Scaroni, Mathys Rondel, George Steinhauser, António Morgado, Johannes Kulset, Iván Romeo in Diego Pescador.

15 kilometrov pred ciljem, še pred začetkom zadnjega vzpona, je Evenepoel spet pospešil. Sledila sta mu samo Pescador in Rondel. Že takoj po prvem kilometru zadnjega vzpenjanja je Evenepoel napadel in hitro se je znebil Pescadorja, medtem ko je Rondle vztrajal. Dolgo mu je sledil, tudi ko je že izgubil stik, pa ni popuščal in je le postopoma zaostajal.

Evenepoel je bil vseeno premočan, tako da se je lahko veselil zaslužene zmage. Tretji dan zapored je slavil zmago in tako na najlepši način začel sezono v zanj novi ekipi Red Bull Bora Hansgrohe. Rondel je zaostal za 19 sekund. V boju za tretje mesto je Maxim Van Gils premagal Antonia Morgada. Zaostala sta za 1:44. Sledili so Christian Scaroni, Johannes Kulset, Georg Steinhauser, Ivan Romeo, Diego Pescador in Jelle Johannink.

UAE s Christenom do etapne in končne zmage
Na dirki po AlUli moštvu UAE Team Emirates XRG ni šlo vse po načrtih. Z glavnim adutom Janom Christenom so se že prvi dan znašli v zaostanku, saj je po padcu s preveliko pomočjo športnega direktorja ujel stik in je zato prejel 20 sekund kazni. Christen pa je odlično pripravljen. Najprej je to dokazal z napadom v tretji etapi. Tam se je uštel, saj so ga uspeli še pred ciljem ujeti.

Zdaj pa je izpeljal napad v pravem trenutku v zadnji etapi. Ta je kolesarje popeljala od starega dela mesta AlUla do Skyviews of Harrat Uwayrid. Tik pred ciljem je bil tudi izjemno strm klanec. Govorimo o 2,9 km dolgem vzpon z 12-odstotnim povprečnim naklonom. Na vrh so kolesarji prišli po 156 kilometrih. Sledila je vožnja po planoti in rahel spust do devet kilometrov oddaljenega cilja.

Zmagovalec tretje etape Yannis Voisgard je branil vodstvo v skupnem seštevku, a prav na omenjenem klancu ni imel več dovolj moči. Prav na tem vzponu je prišlo do pomembne selekcije. Tu so najboljši ujeli in prehiteli preostale ubežnike. Christen je pod vrhom napadel, a hitro je “dobil” protinapad, tako da se je znašel v lovu za Higuito in Vandevenantom.

Kmalu ju je uspel ujeti. Ob rahlem taktiziranju pa je Christen odločilen napad izpeljal šest kilometrov pred ciljem. Švicar je prišel do zmage, saj je za 11 sekund ugnal Byrona Muntona in za 32 skupino petih kolesarjev, v kateri je sprint za tretje mesto dobil Igor Arrieta.

Christen je dobil tudi dirko, saj je za 13 sekund ugnal Sergia Higuito in za 21 Igorja Arrieto. Sledijo Stefan De Bod, Afonso Eulalio, Yannis Voisard, Nicolas Vinokurov, Mauro Vensevenant, Jan Castellon … Domen Novak je dirko končal na 79. mestu, Luka Mezgec pa na 80. mestu.