Procycling: Pozabljeni šampion (fotogalerija)

»V življenju ni nič lahko. Mogoče sem se zmotil, izbral napačno pot, in me zato kasneje nihče ni prepoznal. Nisem sodnik. Ne vem, ali sem šel po pravi poti in je mogoče nekdo drugi šel po napačni. Ampak, v tistem času nisem zapravljal časa z razmišljanjem o tem, ali počnem vse prav ali ne. O tem sem razmišljal na začetku kariere in takrat sem s tem zapravljal preveč energije. Kasneje sem se naučil, kako sem lahko zadovoljen že s treningom in trdim delom. « To je med drugim za revijo Procycling dejal Carlos Sastre.

Španec je dobil dirko po Franciji leta 2008. Takrat je bil član danskega moštva CSC. Rumeno majico je oblekel z zmago v etapi do Alpe d'Hueza, na koncu pa je premagal Cadela Evansa. V reviji so zapisali, da je Sastre pridobil nekaj kilogramov, čeprav, kot sam pravi, še vedno kolesari, le nekoliko manj, kot bi si želel. Obenem pomaga v očetovem kolesarskem klubu v Avili, kjer je tudi sam začel nadvse uspešno športno pot: »Nekoč bi rad spet deloval v kolesarstvu, vendar mora najprej miniti nekaj časa, da bom začel ta šport pogrešati. Šele potem bom vedel, kaj narediti. «

Sastre večje pozornosti v javnosti mogoče ni vzbudil tudi zato, ker nikoli ni bil vpleten v kakršnokoli dopinško afero. Je eden izmed redkih zmagovalcev dirke po Franciji, ki ga niso povezali s spornimi zdravniki, aferami, ni padel na dopinški kontroli … »Zaradi tega nisem vesel, na to nisem ponosen. Vesel sem, ker je za mano uspešna kariera, imam odlično družino, ostal pa sem ista oseba, kot predtem. Tudi po skoraj 20 letih kolesarjenja imam ta šport še vedno rad, « je pojasnil Sastre.

Med profesionalne kolesarje je prestopil leta 1997, ko je pogodbo podpisal z moštvom Once, na Touru pa je prvič nastopil leta 2001. Pet let je tako sodeloval s takrat zelo spoštovanim menedžerjem Manolom Saizem, za katerega pa se je kasneje izkazalo, da je bil vpleten v afero Operacion Puerto in da je nekatere kolesarje oskrboval z nedovoljenimi poživili.

»V petih letih mi ni ničesar ponudil. Manolo mi je pokazal, kaj se lahko doseže s trdim delom in požrtvovalnostjo in kako se pridobi zaupanje klubskih kolegov. Pokazal mi je veliko stvari, ki so mi pomagale tudi kasneje, ko sem odšel v CSC in Cervelo. Bil je strog trener. Zahteval je disciplino, vse je imel pod nadzorom. Bil je tudi zelo pametna oseba. Naredil je veliko napak in zdaj to plačuje, vendar menim, da je Saiz v kolesarstvo prinesel veliko novosti. Nobena ekipa ni imela avtobusa, Once je imel kar štiri. Kolesarji smo imeli več kot tisoč koles. Ni bilo ekipe, ki bi bila tako dobra. «

Sastre se je v intervjuju razgovoril tudi o njegovem odnosu z Bjarnejem Riisom, ki ga je vodil do zmage na Touru. Z Dancem se nista najbolje razumela, saj je bil Sastre, ko je treniral po Riisovem programu, neuspešen, ko pa je treniral po svojem, so se njegove predstave izboljšale. Sastre je poudaril, da bi lahko dobil že Tour leta 2006, če bi ekipa takrat verjela vanj. Tudi leta 2008 naj bi se med Sastrejem in bratoma Schleck pojavila trenja, a je Španec vseeno uspel dobiti Tour. Zdaj je poudaril, da so se takrat vsi veliko naučili, a da je predvsem on veliko naučil tako Schlecka kot Riisa. Čeprav se z njim niso strinjali, so njegov način dirkanja v kasnejših letih še kako radi posnemali, pravi Sastre.

»Z Riisom sva bila kot zakonca. Imela sva dva povsem drugačna pogleda na svet. Ampak, ko nisva bila na kolesu, mi je Bjarne pogosto rekel, rad te imam, Carlos. Sam pa sem mu odgovoril, zakaj si tako strog z mano, « se je spomnil Sastre. »Zanj sem bil oseba, ki je lahko nemogoče naredila mogoče. Ko je bilo vse nemogoče, mu je Carlos Sastre stal ob strani. Ko pa je imel nekoga, ki bi mu lahko izpolnil sanje, je Carlos Sastre stal v drugi vrsti. To je bilo zame zelo težko. Zanj sem bil vedno druga možnost, « se je še spomnil Sastre. Obenem se je  Riisu zahvalil, saj ga je naučil, kako zmagovati, kako ravnati s klubskimi kolegi ... »Sem edini, ki je z njim zmagal Tour de France. Mislim, da je zato srečen in tudi sam sem. «

Sastre je kariero končal v moštvu Geox, v zadnji sezoni je nastopil tudi na dirki po Sloveniji, pohvali pa se s kar 15 uvrstitvami med prvih deset v skupnem seštevku tritedenskih dirk. Na šestih dirkah je končal na odru za zmagovalce. Sastre je poročen s sestro pokojnega hribolazca Joseja Marie Jimeneza. Vsi, ki so kdajkoli sodelovali s Sastrejem, ga opisujejo kot skromnega človeka in to dokazuje tudi njegova izjava za Procycling:

»Ničesar ne pričakujem. Zadovoljen sem z vsemi stvarmi, ki mi jih je uspelo narediti. Zadovoljen sem s svojo kariero. « Novinar pa je članek zaključil na zanimiv način: »V kolesarstvu, zaradi dogodkov v zadnjem času, zdaj bolj kot kdajkoli, resnično ne veš, kaj imaš, dokler te to ne zapusti … « V fotogaleriji si lahko ogledate fotografije z dirke po Franciji 2008, ki jo je Sastre tudi dobil.