Rumeni kandidati: Romain Bardet

28-letni Romain Bardet je kolesar, od katerega je francoska javnost v zadnjih letih na dirki po Franciji vedno veliko pričakovala. 184 centimetrov visok hribolazec moštva AG2R La Mondiale je že šestkrat nastopil na dirki po Franciji, letos bo sedmič zapored. Samo leta 2013, v krstnem nastopu je bil 15., v naslednjih letih pa je bil vedno med deseterico. Rezultati pa 6., 9., 2., 3. lani 6. Že dvakrat torej med najboljšimi tremi.

Leta 2016 se je celo uspel nekoliko postaviti po robu moštvu Sky in Chrisu Froomu, a vseeno je bil zelo oddaljen od zmage. Leta 2017 pa je zgolj za eno sekundo ubranil tretje mesto proti vse boljšemu Mikelu Landi. Pri francoskemu moštvu se vsako leto trudijo, da bi okrog njega sestavili močne pomočnike. Lani jim to ni uspelo in prvič po treh letih je Bardet ostal celo brez etapne zmage. Letošnja sezona ni zavidanja vredna, saj ostaja brez zmage.

Sezono je začel na dirki Haut Var, ki jo je končal na drugem mestu. Zaostal je samo za Thibautom Pinotom. Bil je peti v skupnem seštevku dirke Pariz-Nica. Odstopil je v zadnji etapi dirke po Kataloniji, potem pa je pozornost preusmeril proti aprilskim enodnevnim dirkam, a na klasiki Liege-Bastogne-Liege ni uspel ponoviti ali izboljšati tretjega mesta iz lanskega leta. Še najboljši je bil na dirki Amstel Gold Race. Zasedel je deveto mesto.

Po tekmovalnem premoru in pripravah je za njim še Criterium du Dauphine. Samo v predzadnji etapi je pokazal delček boljše forme. Bil je sedmi, dirko pa končal na desetem mestu. Takoj po končani dirki je odšel še na start prvič izpeljane enodnevne preizkušnje na Mont Ventoux. Zasedel je drugo mesto. Premagal ga je Jesus Herrada. Se lahko zdaj spet povzpne na oder za zmagovalce?

Program dirk (34 startov)
14.2.2019 – 17.2.2019: Dirka po Provansi: 4. mesto
22.2.2019 – 24.2.2019: Haut Var, 1. mesto (zmaga v 3. etapi)
2.3.2019: Classic de l’Ardeche Rhone, 12. mesto
10.3.2019: GP Industria&Artigianato, 31. mesto
13.3.2019 – 19.3.2019: Tirreno-Adriatico, 5. mesto
25.3.2019 – 31.3.2019: Dirka po Kataloniji, 11. mesto
24.5.2019 – 26.5.2019: Tour de l’Ain, 1. mesto (zmaga v 3. etapi)
9.6.2019 – 16.6.2019: Criterium du Dauphine, 5. mesto
17.6.2019: Mont Ventoux Denivele Challenge, 2. mesto