Sprememba v Valenciji in priprava v Omanu

Španija.
Na dirki po Valenciji je za kolesarji tretja etapa. Glede na presek preostalih dveh etap, je morda bila prav ta še zadnja, ki bi lahko spremenila razmerja v skupnem seštevku. Mathias Vacek je nosil majico vodilnega, a je bila njegova prednost majhna in jasno mu je bilo, da vodstva ne bo obdržal. Algemesi je gostil start, cilj pa Alpuente.

Etapa je bila dolga 180 kilometrov. Kolesarji so morali premagati tri kategorizirane vzpone. Dva tretje in nazadnje še vzpon prve kategorije, na vrhu katerega je so bile na voljo odbitne sekunde. Vrh vzpona El Remedio (dolžina 7,9 km, povprečni naklon 6,5 %) je bil 21 kilometrov pred ciljem, a jasno je bilo, da bi tam lahko videli napade tistih, ki so upali na preobrat. Predvsem junakov včerajšnjega ciljnega vzpona Santiaga Buitrata in Pella Bilbaa iz Bahrain Victoriousa.

Prav tu se je končal pobeg dneva, UAE Team Emirates, ki je imel drugega v skupnem seštevku Joaa Almeido je narekoval oster ritem. Proti vrhu je Almeidi pomagal samo še lanski zmagovalec Brandon McNulty. Američan pa je bil dovolj močan, da je preprečil resnejše napade, obenem je popustil Vacek. Poskusil je samo Cepeda, pod vrhom pa se je v lov za odbitne sekunde podal Buitrago. A v tem boju ga je za malenkost premagal prav Almeida.

Razgibano nadaljevanje je z napadom 17 kilometrov pred ciljem izkoristil Movistarjev 21-letnik Ivan Romeo. Hitro si je privozil dobrih 20 sekund prednosti. Ker je pred etapo zaostajal za 48 sekund, ni predstavljal največje grožnje Almeidi. V zadnjem kilometru je bil spet vzpon, kjer pa je Romeo uspel ostati v ospredju, tako da se je veselil zaslužene zmage.

Deset sekund za njim je Buitrago dobil sprint za drugo mesto pred Almeido. Sledili so Blbao, Cepeda, Castrillo, Piganzoli, Hindley, Arensman in O’Connor. Igra sekund v skupnem seštevku se nadaljuje. Almeida je prevzel vodstvo in ima dve sekundi naskoka pred Buitragom. Bilbao je tretji z 21 sekundami zaostanka. Sledijo Arensman, Rodriguez, McNulty, Romeo, Cepeda, Castrillo in O’Connor. Do konca sta še dve etapi. Jutrišnja je še razgibana, zadnja pa je ravninska.

Muscat
Jutri se bo začela petdnevna etapna dirka po Omanu. Kolesarji so že na prizorišču. Po tradiciji pa je bila tam na sporedu najprej enodnevna dirka Muscat Classic. Al Mouj je gostil start, cilj pa Al Bustan.

Dirka s šestimi kategoriziranimi vzponi - zadnji je bil dolg 1,1 km (povprečni naklon pa je 9,3%) in se je končal le dobrih pet kilometrov pred ciljem. Kljub vsemu je v času zmagovalca na cilj prišlo skoraj 30 kolesarjev. Na krilih uspešnega začetka sezone je do zmage spet prišla ekipa Tudorja. Tokrat je zmagal Rick Pluimers. Jenthe Biermans je bil drugi, tretji pa Henok Mulubrhan.

To je bila napoved za dirko po Omanu, kjer bodo med drugim nastopali tudi Adam Yates, Jay Vine, Valentin Paret Peintre, David Gaudu, Olav Kooij,, Cian Uijtdebroeks, Jorgen Nordhagen, Warren Barguil, Fernando Gaviria, Ivan Garcia Cortina, Chris Harper … v dresu moštva UAE Team Emirates XRG bo dirkal tudi Anže Ravbar, ki dirke Muscat Classic ni končal.

UAE Tour
Na dirki UAE Tour je za dekleti sicer ravninska, a zaradi vetra s strani stresa polna druga etapa. Prav zaradi vetra je bilo dirkanje zahtevno in prišlo je do velike selekcije ter oblikovanja številnih skupin. Po 111 kilometrih dirkanja se je za zmago v Al Mirfi udarila skupina petih kolesark, med katerimi so bile kar tri članice moštva UAE Team ADQ, ki so bile dolgo v pobegu.

A najmočnejša je bila še drugič v dveh dneh Lorena Wiebes. Lily Williams je bila druga, naslednja tri mesta pa so pripadla prej omenjenim članicam moštva UAE Team ADQ: Lara Gillespie, Elisa Longo Borghini in Karlijn Swinkels. Prva zasledovalna skupina je zaostala za 1:26. Naslednja skupina je izgubil 2:18. Edina Slovenka v karavani Urška Žigart je bila 87. Zaostala je za 7:32. Jutri je na sporedu etapa s ciljnim vzponom na Jebel Hafeet. Vodstvo bo branila Wiebesova.