Suša, ki je trajala dolgih 15 let, je naposled končana

Dirka po Franciji se je nadaljevala s še eno zanimivo etapo v Baskiji, ki je prinesla nov razburljiv zaključek. Etapa sama po sebi je v prvih dveh tretjinah potekala po pričakovanjih, v ospredju so bili nosilec pikčaste majice Neilson Powless, Remi Cavagna in Edvald Boasson Hagen, a so tudi Powlessa kot zadnjega ujeli še pred vrhom slovitega vzpona na Jaizkebel.

Na tem vzponu, ki je že tolikokrat odločil dirko po San Sebastianu, je ekipa UAE Emirates navila ritem, saj so bile na vrhu na voljo bonifikacijske sekunde. Odlično delo je opravil Rafal Majka, v zadnjih metrih je Tadej Pogačar pospešil in prvi prečkal vrh za osem odbitnih sekund, tik za njim jih je pet pobral Jonas Vingegaard.

Imela sta dobrih pet sekund naskoka, Pogačar je spet želel iti do cilja, a mu Vingegaard enako kot včeraj ni želel pomagati pri narekovanju ritma. Kar je tudi logično, glede na to, da je imel v zasledovalni skupini Wouta van Aerta.

Napad za v učbenike za konec 15 let dolge suše

Že na spustu so se vsi kolesarji znova polovili, nato je napadel še Pello Bilbao, a je bil poskus Baska obsojen na neuspeh. V zadnjih ravninskih kilometrih so kolesarji napadali iz vodilne skupine, breme lova pa je padlo na ramena Jumba Visme in Van Aerta.

Victor Lafay je pripravil napad za v učbenike – skočil je iz zadnjega dela skupine in ko je prišel mimo vlaka Jumba na čelu, je že imel precej višjo hitrost kot oni. Nato je še močneje stopil na pedala, da je prednost skokovito narasla in Jumbo ni takoj vedel, kako bi se odzval na izziv. In ko so vendarle šli na polno za kolesarjem Cofidisa, je bilo malček prepozno.

Van Aert je šprintal, kot je le mogel, iz njegovega zavetrja je poizkušal tudi Pogačar, a sta bila oba za pol metra prekratka in Lafay je postal zasluženi zmagovalec druge etape. "Gledal sem na številke na računalniku in ob cesti in odšteval metre, prepričan sem bil, da me bodo ujeli 50 metrov pred ciljem. Noro je, še vedno ne morem verjeti, da mi je uspelo. Včeraj sem bil malo jezen, bil sem s Pogačarjem in Vingegaardom, a nista želela dirkati. Danes je bil tempo hud, nisem se najbolje počutil, sem pa vedel, da se bo na zaključni lažni ravnini dalo napasti. Jumbo Visma je opravila ogromno dela, vedel sem, da bodo utrujeni, napadel sem od zadaj in upal, da me ne bodo takoj pokrili, ker nisem nevaren v skupnem seštevku. Izšlo se je fantastično."

Van Aert je bil na drugem mestu besen, Pogačar pa zadovoljen, saj je dobil še štiri odbitne sekunde in jih je danes Vingegaardu odščipnil sedem. Ni veliko, zanemarljivo pa tudi ne.

Suša Cofidisa, ki je trajala od sezone 2008, je tako končana. V vodstvu je ostal Adam Yates, zdaj pa sta pred kolesarji dve šprinterski etapi.