Tadej Pogačar aktivno začel sezono, Milan do zmage

Šams je gostil start prve etape dirke po Združenih arabskih Emiratih. Po vožnji skozi puščavo in po 138 kilometrih dirkanja se je preizkušnja končala v Livi. To je bila tudi prva dirka za Tadeja Pogačarja, ki je etapo začel v povsem belem dresu z mavričnimi barvami svetovnega prvaka.

Pred začetkom etape je na odru dejal: "Res je lepo biti tukaj in začeti dirko še posebej v dresu svetovnega prvaka in s tako izjemno ekipo." Na dirki nastopata tudi Pogačarjev pomočnik Domen Novak in Luka Mezgec, ki je upal, da bo lahko do zmage pomagal Dylanu Groenewegnu. A obenem se je zavedal, da Nizozemcu zaključek ne ustreza najbolj.

Govorimo o sicer ravninski etapi z zanimivimi zadnjimi 800 metri, ki so potekali v dokaj strm klanec, tako da mnogi tudi Pogačarja niso povsem odmislili v boju za etapno zmago. Med etapo so sicer nekateri Poskušali izkoristiti tudi veter, a do selekcije ni prišlo.

Kmalu po vstopu v zadnjih deset kilometrov - potem ko so se ekipe že razvrščale v ospredju - je grdo padel sprinter moštva UAE Team Emirates XRG Juan Sebastian Molano. Sledila je priprava na sprint in na zaključnih osemsto metrov. Lidl-Trek je pripravljal sprinterski vlak, Tadej Pogačar pa je prvi začel s sprintom.

A bilo je prezgodaj. Vzpon ni bil dovolj zahteven, Jonathan Milan pa je imel še ogromno moči za tak zaključek. Italijan je bil prepričljivo najboljši. Veselil se je zaslužene zmage. Za njim pa se niso razvrstili še preostali sicer številni sprinterji na tej dirki. Drugi je bil namreč Finn Fisher Black, ki je napredoval po nepravilnem manevru Jasperja Philipsena. Tretji je bil Tobias. Lund Andresen. Tadej Pogačar je osvojil deseto mesto.

“Zaradi Sebastianovega padca smo imeli kar nesrečo, tako da ni šlo po naših načrtih. Po drugi strani pa sem imel dobre noge. Poskusili smo. Bila je lepa dirka. Zdelo se je, kot da še vedno razmišljam o leadoutu, saj sem hitro šel na veter. Če Molano ne bi imel nesreče, potem bi lahko bilo nekaj lepega,” je v uradni izjavi za javnost dejal Tadej Pogačar in dodal: “Veselim se jutrišnjega dne. To bo prvi zares večji napor v sezoni. Počutje je dobro. Pozimi smo opravili veliko dela in upam, da se bo vse povrnilo že na jutrišnjem kronometru.”