Tadej Pogačar do etapne zmage in rdeče majice

Zdaj že tradicionalni vzpon Jebel Jais je gostil cilj tretje etape na dirki po Združenih arabskih Emiratih. Etapa se je začela v Ras al Khaimahu, dolga pa je bila kar 181 kilometrov. Jasno, večji del je bila ravninska, potem pa je sledil zaključni, 19 kilometrov dolg vzpon s 5,6-odstotnim povprečnim naklonom. Cilj pa je bil na 1490 metrih nadmorske višine.

Glavnina se je poigravala s petimi ubežniki, ki niso imeli nikakršnih možnosti za uspeh. Približala se jim je tudi na samo pol minute, pa jim potem spet dovolila, da so si privozili nekoliko večjo prednost. A jasno je bilo, da bodo med sabo obračunali glavni favoriti. UAE je prevzel narekovanje ritma na položnem vzponu, kjer so kolesarji vozili krepko več kot 25 kilometrov na uro.

Pogačar se je 16 kilometrov pred ciljem pomaknil nekoliko bolj v ozadje, a je bilo hitro jasno, zakaj. Vzpon je položen, hitrosti so velike in zavetrje je pomembno. V skupini, ki je bila še vedno precej velika, pa je tega zavetrja precej več. Njegovi kolegi so še vedno narekovali oster ritem. Vermeersch, Bjerg …

Domen Novak se je tudi pomaknil z Pogačarjem na sredino vedno manjše skupine, potem pa je tudi sam šel v ospredje in narekoval še ostrejši ritem. Delo je končal dobre štiri kilometre pred ciljem, ko so narekovanje ritma prevzeli kolesarji Decathlona. Vodilni Joshua Tarling je tri kilometre pred ciljem pričel popuščati in jasno je bilo, da bo izgubil rdečo majico.

Prvi prav napad je izvedel Felix Gall, ki je pospešil 1,8 km pred ciljem. Avstrijec pa ni bil dovolj prepričljiv. V samem zaključku je svoje delo pomočnika opravil še Jay Vine in potem je Pogačar brez večjih težav opravil s tekmeci. Po dobrih štirih urah in pol dirkanja je ugnal Oscarja Onleyja in Felixa Galla.

V času zmagovalca so Končali še Lennert Van Eetvelt, Giulio Ciccone in Finn Fisher Black. Naslednja skupinica je izgubila štiri sekunde. Tadej Pogačar je na tej dirki - dobil jo je že dvakrat - slavil že peto etapno zmago. To je njegova 89. v karieri.

Nazadnje je zmago slavil pred natančno 130 dnevi, ko je bil najboljši na njegovi zadnji dirki v lanski sezoni - dirki po Lombardiji. Pogačar jutri prvič po osvojenem naslovu prvaka ne bo nastopil v mavrični majici. Nosil bo rdečo majico vodilnega v skupnem seštevku, saj ima 18 sekund prednosti pred Tarlingom in 23 pred Pablom Castrillom. Sledijo Romeo, Fisher Black, Vine, Ciccone, Bilbao, Tejada, Ven Eetvelt, Gall …