Tadej Pogačar ob popolni prevladi prepustil zmago

Potem, ko smo v Kanadi že spremljali dirko za VN Quebeca, je zdaj prišla na vrsto še dirka za VN Montreala. Že po tradiciji je ta preizkušnja precej zahtevnejša. Kolesarji morali v 209 kilometrih premagati več kot 4500 metrov nadmorske višine. Dirka je krožna. Vsak krog je bil dolg 12,3 km, prevoziti so jih morali 17.

Krog je bil sestavljen iz treh vzponov. V prvi polovici sta bila dva - Cote Camillien Houde (1,8 km, 8 %) in Cote de la Polytechnique (780 m, 6 %). V drugem delu pa je bil le tri kilomtre ped ciljem še vzpon na Pagnuelo (534 m, 7,5 %). Kolesarji so nastopali v lepem vremenu in že takoj po startu je prišlo do pobega. Najprej je v ospredju kolesarila skupina sedmih kolesarjev:

AJ August, Artem Shmidt, Pascal Eenkhoorn, Frank van den Broek, Jørgen Nordhagen, Embret Svestad-Bårdseng in Victor Lafay. Ubežniki so imeli vsega okrog minuto prednosti, potem ko se je za njimi oblikovala skupina še ena ubežna skupina. Tam je bilo devet kolesarjev, med njimi pa je bil tudi Jan Tratnik. Dobrih 110 kilometrov pred ciljem sta se skupinici združili in v ospredju je bilo kar 16 kolesarjev.

Številni so predčasno odstopili, medtem ko je v glavnini imela ekipa UAE Team Emirates XRG vse pod nadzorom. Glavni adut pa Tadej Pogačar, ki je tu že dvakrat zmagal. Njegovi klubski kolegi so uspevali ubežnike držati na dobri minuti, kar je pomenilo, da v ospredju večjih možnosti za uspeh nimajo. Tim Wellens je opravil veliko dela in ohranjal razliko 30 do 40 sekund.

Potem so njegovo delo prevzeli drugi. Tratnikov poskus se je končal okrog 70 kilometrov pred ciljem. Pobega je bilo za vse praktično konec. Tudi glavnina je bila vse manjša, štela je že manj kot 50 kolesarjev. V težavah se je znašel zmagovalec dirke za VN Quebeca Julian Alaphilippe. Pogačar je imel ob sebi še Pavla Sivakova, Brandona McNultyja, Adama Yatesa in Jhonatana Narvaeza.

Sledilo pa jim je lahko še vsega okrog 20 kolesarjev. In prišel je pravi trenutek za napad. 35,4 km pred ciljem je Pogačar pospešil. Pridružili so se mu klubski kolega McNulty, Quinn Simmons in Louis Barre. Pogačar je naslednjič napadel 24 kilometrov pred ciljem. Barre je popustil, Simmons pa je vztrajno lovil svetovnega prvaka. Kmalu je McNulty ostal sam v lovu za Pogačarjem.

Ta ga je počakal in s skupnimi močmi sta nadaljevala proti cilju. Prednost sta samo še povečevala in ta je kmalu znašala že več kot minuto. Imela sta dovolj časa za pogovor in dogovor ter za proslavljanje. Pogačar je McNultyju prepustil zmago. Z zaostankom 1:03 je do tretjega mesta prišel Quinn Simmons, 1:45 je na četrtem mestu zaostal Neilson Powless.

Američan je tik pred ciljem ugnal še enega izmed kolesarjev moštva UAE Adama Yatesa. Sledili so Louis Barre, Tiesj Benoot, Alex Aranburu, Corbin Strong, Alberto Bettiol, Jhonatan Narvaez, Quinten Hermans, Ion Izagirre, Filippo Zana, Valentin Madouas … Jan Tratnik je dirko končal na 42. mestu. Do cilja je prišlo vsega 55 kolesarjev. Odstopil je tudi Matej Mohorič.

“Ko s klubskim kolegom osvojiš prvi dve mesti, in če je ta še svetovni prvak, potem je to nekaj posebnega. To je eden izmed najboljših dni v mojem življenju. Napadli smo na klancu in ostali smo štirje. Kasneje me je Tadej nekoliko počakal, tako da sem ga lahko ujel. Na koncu pa je bil še tako prijazen, da mi je prepustil zmago. Za to sem mu zelo hvalžene. To je bil zelo zabaven dan,” je priznal McNulty.