Tadej Pogačar v lovu na osmo veliko zmago

Bliža se dirka po Flandriji. Na sporedu bo 6. aprila. Tja se v majici svetovnega prvaka vrača Tadej Pogačar, ki je to dirko enkrat že dobil. Takrat je v zaključku zlomil Mathieuja Van der Poela, ki je do zdaj na tej dirki slavil že tri zmage in je izenačen z največjimi. Če Nizozemec zmaga še enkrat, bo po številu zmag na eni izmed največjih dirk sam. A moral bo premagati tudi Tadej Pogačarja. Očitno se obeta nov velik dvoboj velikanov tega športa.

Van der Poel je prvi dvoboj letos dobil, ko je Pogačarju uspel slediti na dirki Milano-Sanremo in ga potem premagati v sprintu. “Ne vem, zakaj bi bil zagrenjen in bil iskal maščevanje, saj mi nihče ni storil nič slabega. Ne gre za maščevanje. V Sanremu me je kar prepričljivo premagal, vendar pa je dirka po Flandriji drugačna dirka. Je bolj izčrpavajoča in skozi celoten dan bo težje. Je pa to njegov najljubši teren - tlakovoci in kratki klanci. Zato ga bo težko premagati. Ampak, tu bom dirkal na zmago. Naredil bom vse za to.”

To so bile besede Tadeja Pogačarja v hotelu v Waregemu. Tam je namreč nastanjeno moštvu UAE v dneh pred dirko po Flandriji. Pogačar je do zdaj zmagal že na sedmih velikih enodnevnih klasikah. Štirikrat je bil najboljši na dirki po Lombardiji, dvakrat na dirki Liege-Bastogne-Liege, pred dvema letoma pa je zmagal prav na dirki po Flandriji. Pri sedmih zmagah na največjih dirkah je tudi Van der Poel. Trikrat je bil najboljši na dirki po Flandriji, po dvakrat pa na dirkah Milano-Sanremo in Pariz-Roubaix.

Oba kolesarja zares pišeta zgodovino in njuni dvoboji so nekaj posebnega. Na vprašanje, v čem je Van der Poel boljši, pa je Pogačar odgovoril: “Očitno je boljši sprinter, po vsej verjetnosti se bolje pelje po tlakovcih in je boljši v tehnično zahtevnih delih. Morda sem jaz lahko boljši po šestih urah dirkanja. Vendar pa je v zelo dobri formi, tako da najbrž ne morem računati na to. Na določeni točki bom poskušal pridobiti nekaj prednosti in to unovčiti. V nedeljo bo veliko priložnosti in možnosti za kaj takega. Moram samo izkoristiti eno in upati na najbolje.”

Vsekakor bo imel Pogačar v nedeljo veliko več priložnosti za napad, saj je trasa zelo zahtevna. Dirka bo dolga 269 kilometrov. Bruges bo gostil start, Oudenaarde pa cilj. “V Sanremu prideš do Cipresse in Poggia precej svež, vzpona pa tudi nista posebej zahtevna saj se tam pelješ skoraj 40 kilometrov na uro in zavetrje veliko šteje. Tu je lahko vse drugače, saj prideš pod nekatere klance bolj utrujen. To lahko izkoristim. Ampak, kot sem rekel, v formi, v kakršni je, bo zelo težko.”

Pogačar je dirko po Flandriji dobil po samostojnem pobegu, predtem je bil enkrat četrti, potem ko sta v sprint prišla z Van der Poelom, a sta ga še iz ozadja dva kolesarja prehitela. Sprinta si zdaj vsekakor ne želi: “Mathieu je odličen sprinter. Če želi, je po mojem mnenju eden najboljših. Zato bom naredil vse, da ne pridem v sprint z njim. Če pa se bo to zgodilo, potem bom pač dal vse od sebe. Dirka bo morala biti težka in morda bo na koncu že utrujen, vendar pa bom tudi jaz. Ampak, razlika bo zato najbrž manjša in nikoli ne veš.”

Do zdaj smo pisali samo o dveh največjih favoritih. A tu so še nekateri kolesarji, ki v zadnjem obdobju dobro nastopajo. V prvi vrsti je Mads Pedersen, pa Neilson Powless, Filippo Ganna, Matteo Jorgenson, Wout Van Aert … To je izpostavil tudi Pogačar: “Ni pa tu samo Mathieu, ampak bodo še številne druge ekipe želele priti do zmage. Sem ne pridejo, da bi osvojili drugo mesto. Zagotovo bo veliko taktiziranja, veliko napadov in različnih strategij z različnih ekip. Zato bom moral biti pozoren na vse.”

Pogačarju so novinarji postavljali vprašanja tudi o Woutu Van Aertu, predvsem pa o tem, kako je Visma Lease a Bike izgubil boj za zmago na dirki Dwars door Vlaanderen. Bili so trije proti Powlessu, ki jih je uspel premagati. Van Aert je izgubil sprint … “On dirka na zmago. Zagotovo je slabo, če je drugi, še posebej v boju treh proti enemu. Ampak, tudi to je del dirkanja. Wout se bo pobral in na naslednje dirke se bo vrnil, ne da bi razmišljal o Dwarsu. Razmišljal bo o tem, da bo spet čim boljši. Če se mu bo izšlo, se mu pač bo, če pa ne, potem ne bo konec sveta. To je samo dirkanje.”

Seveda je Van Aert še dodatno pod drobnogledom. Deležen je številnih kritik, celo posmehovanja. Pogačar mu je stopil v bran: “Družabna omrežja so rak naše družbe. Na družabnih omrežjih lahko preživiš ves dan n tam najdeš veliko pozitivnih stvari, vendar pa vedno najbolj izstopajo negativne. Lahko ti uniči dan in zares ni vredno slediti družabnih medijem in novicam. Brez zamere. Najbolje je, če ti za te stvari ni mar za take stvari. Najlažje pa to narediš tako, da tega ne prebiraš in nisi prisoten na teh stvareh.”

Vsekakor pa Pogačar noče odpisati Van Aerta: “Izgleda dobro. En dan je bil zelo dober, en dan pa ne tako, vendar pa menim, da je dirka po Flandriji zanj velik cilj. Mislim, da vedno najde to dodatno motivacijo in energijo za največje dirke. Tam vedno nastopa še bolj uspešno. V nedeljo bo zelo dober.”