Tadej Pogačar za zgodovino

Dirka po Flandriji 2023. Kolesarji so se na 273,4 km dolgo pot podali iz mesta Brugge. Po spektakularni predstavitvi kolesarjev je bil čas za spektakularen začetek. V zadnjem tednu se je vseskozi govorilo o treh kolesarjih, ki so premočni za tekmece. To so seveda Tadej Pogačar, Mathieu Van der Poel in Wout Van Aert. Posledično je bila naloga vseh ostalih jasna - da poskušajo v zaključek priti v ubežni skupini, pred veliko trojico.

In tako smo od začetka spremljali številne napade in poskuse pobega. Tudi zaradi vetra je prišlo do selekcije. Tudi Mathieu Van der Poel se je ujel v ozadju in moral je porabiti velik del ekipe, da se je spet vrnil v glavnino. V določenem trenutku je bil v ozadju tudi Tadej Pogačar, ki se je tudi uspel vrniti v glavnino. Povprečna hitrost je bila izjemna. V dveh urah je glavnina premagala kar sto kilometrov. Po 109 kilometrih je vendarle prišlo do pobega.

Guillaume Van Keirsbulck (Bingoal WB), Daan Hoole (Trek-Segafredo), Jasper De Buyst (Lotto-Dstny), Filippo Colombo (Q36.5) Elmar Reinders (Jayco-AlUla), Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost) in Tim Merlier (Soudal-QuickStep) so s skupnimi močmi prišli do dobrih štirih minut prednosti ob prihodu v Oudenaarde. Kmalu zatem je veliko neumnost naredil Filip Maciejuk, ki je glavnino žele prehiteti ob strani, a je pločnika zmanjkalo in je priletel v luknjo.

Odneslo ga je v glavnino in tako je prišlo do množičnega padca. Kasneje so ga diskvalificirali in se je tudi opravičil. A na tleh so bili tudi Julian Alaphilippe, Peter Sagan, Jasper Stuyven, Wout Van Aert … Ubežniki so imeli dobrih pet minut prednosti ob prvem prečkanju Oude Kwaremonta. 114 kilometrov pred ciljem pa je pospešil Mads Pedersen. Kmalu se je izoblikovala zanimiva skupina, ki so jo sestavljali še:

Kasper Asgreen (Soudal-QuickStep), Stefan Küng (Groupama-FDJ), Jonathan Narvaez (Ineos Grenadiers), Neilson Powless (EF Education-EasyPost), Matteo Trentin (UAE Team Emirates), Fred Wright (Alpecin-Deceuninck), Nathan Van Hooydonck (Jumbo-Visma), Florian Vermeersch (Lotto-Dstny), Benoit Cosnefroy (AG2R Citroën) in Matteo Jorgenson (Movistar).V glavnini je padel tudi Matej Mohorič, ki je moral odstopiti.

Dve skupini v ospredju sta se združili in na začetku Kwaremonta je bila razlika že večja od treh minut. Prav na Kwaremontu pa je akcijo začel Pogačar. 55 kilometrov pred ciljem je po opravljenem delu kolegov napadel. Sledil mu ni nihče, a so se tudi v ozadju organizirali in Pogačarja so uspeli ujeti Van Aert, Van der Poel, Pidcock in Laporte. Na Koppenbergu je Pogačar spet pospešil in skupaj je ostala samo še velika trojica, ki je za vodilno skupino zaostajala za 40 sekund.

Še pred zaključnima dvema vzponoma je na odseku Kruisberg pospešil Van der Poel in Van Aert se je znašel v težavah, medtem ko je v ospredju Mads Pedersen nadaljeval v samostojnem pobegu. Sledil je še zadnjič Kwaremont. Van der Poel in Pogačar sta ubežnike ujela, Pogačar pa ni več taktiziral. Napadel je. Nizozemec je popustil, Pogačar pa je kmalu ujel tudi izmučenega Pedersena in sam nadaljeval proti vrhu Kwaremonta.

Na spustu in na Paterbergu ga Van der Poel ni uspel ujeti. Sledilo je zadnjih 13 kilometrov z nasprotnim vetrom. Pogačar je uspel ohraniti prednost, ki si jo je privozil na vzponih. Po šestih urah, 12 minutah in sedmih sekundah je slavil zmago v mestu Oudenaarde. 16 sekund za njim je na cilj prišel Mathieu Van der Poel, ki ima na tej dirki že dve zmagi in dve drugi mesti.

Sprint manjše skupine kolesarjev, ki je zaostala za 1:12 je dobil Mads Pedersen pred Woutom Van Aertom, Neilsonom Powlessom, Stefanom Kungom, Kasperjem Asgreenom in Gredom Wrightom. Pogačar je postal šele tretji kolesar v zgodovini, ki je dobil tako dirko po Franciji kot dirko po Flandriji. Tokrat smo bili priča najhitrejši dirki po Flandriji v zgodovini. Povprečna hitrost je bila kar 44,08 km/h.