Tadej Pogačar: "Zadovoljen s formo in počutjem"

"Želje so vedno zmagati in tu imamo res zelo močno ekipo. Vsi smo motivirani in upam, da pridemo pod Mur v čim večjem številu. Potem bi imeli zelo dobre možnosti za zmago. Nisem samo jaz, tudi Marc Hirschi je zelo dober. Je že zmagovalec te dirke. Jaz sem že veselim dirkati." To so bile besede Tadeja Pogačarja pred startom Valonske puščice.

Potem, ko je lani moral to dirko zaradi koronavirusa v ekipi izpustiti, se je zdaj vrnil. Veselil se je tudi že tretjega nastopa tukaj. Pred dvema letoma je bil že deveti. Dirka se v zadnjih skorajda 20 letih vedno odloča na zadnjem vzponu Mur de Huy: "Dvakrat sem že nastopil tukaj. Mur je res težek vzpon. Brez spusta po njem in danes je tudi močan veter. Zanimiva trasa, težka, ampak na koncu mislim da zmaga tisti, ki ima najboljše noge na zadnjem vzponu."

Res smo videli tipično dirkanje z močnim pobegom, medtem ko je v ozadju glavnina imela vse pod nadzorom. Tudi Tadej Pogačar z ekipo. Vse do 41 kilometrov pred ciljem. Tam je Pogačar dobil defekt. "Predzadnji krog sem imel defekt, ampak ekipa je opravila super delo. So me pripeljali nazaj pod klancem, tako da sem moral nekoliko štukati. Na koncu je bilo vse odvisno od zadnjega klanca, tako da ta defekt ni preveč vplival na današnji rezultat," je Pogačar povedal za RTV Slovenija.

Prav v trenutkih, ko je potreboval pomoč pri menjavi obroča in potem pri lovljenju, je to pomoč tudi dobil. Mirno so pri UAE vse opravili: "Ni neke znanestvene fantastike, ko menjaš kolo. Zamenjali smo sprednji obroč. Bolj si miren, hitreje lahko steče. Nek mali ‘effort’ je potreben, da prideš nazaj. Jan in Yuan sta mi pomagala do pod drugega klanca, kjer je šlo že res na vso moč. Nisem se živciral. Ostal sem na 50 poziciji. Malo te pobere, ne pa prav veliko, saj so me fantje res rešili."

In tako je odločalo tretje, zadnje vzpenjanje na Mur de Huy. Vzpon, dolg vsega 1,3 km, a nadvse strm. Pogačar se je vseskozi boril z najboljšimi, potem pa mu je zmanjkalo moči. "Vse je bilo res kontrolirano. Na koncu ni bilo tiste prav noge za ta zaključek. Kot sam sebe poznam je ta zaključek res težek zame. Že pred dvema letom je bilo približno isto. Zelo je strmo, šteje eksplozivnost. Tako je. Vzpon je res brutalen. V zadnjem sprintu mi je zmanjkalo zadnjih 150 metrov. Ampak, iztisnil sem vse od sebe in še zdaj čutim kislino po vsem telesu."

Sicer pa si je tokrat vlogo kapetana delil z že zmagovalcem te dirke Marcom Hirschijem. Ta letos ne veliko dirkal, imel pa je očitno tudi slab dan. "Marc ni imel super dneva. Na koncu sva se skupaj borila za pozicije pod vzponom in je tam bil skupaj z mano. Na koncu je bilo vse odvisno od tega, kdo ima več v nogah. Nisem razočaran, saj tega vzpona že pred dvema letoma nisem mogel tako odpeljati kot tisti pred mano. Mislim, da je dober trening. Še vedno je dober rezultat. Sem zadovoljen s formo, počutjem. Ne smemo biti razočarani," je dejal Pogačar.

Jasno pa je, da ga zdaj motivira predvsem dirka Liege-Bastogne-Liege. Tam bo v nedeljo branil lansko zmago. Dirka pa je še precej težja. Več ima zahtevnejših vzponov, je daljša in zato zahtevnejša. Po meri Tadeja Pogačarja. "Tista trasa mi je veliko bolj všeč. Daljši vzponi. Dirka je težja skozi ves dan. Upam, da je danes bil to trening za nedeljo," je še dejal.

Valonsko puščico je na presenečenje mnogih dobil Dylan Teuns. Kolesar Bahrain Victriousa je premagal rekorderja po številu zmag na tej dirki Alejandra Valverdeja. Španec tako ob koncu kariere ostaja pri petih zmagah. Zdaj ima pa še tri uvrstitve na oder za zmagovalce. Tretji je bil Aleksander Vlasov. Tudi Julian Alaphilippe je bil na četrtem mestu zelo blizu odra. Tu je namreč zmagal že trikrat.