UAE ni dolgo čakal na prvo zmago

Dan pred koncem je bila na dirki Santos Tour Down Under najtežja etapa, predvsem pa so se kandidati za skupni seštevek zavedali, da je to po vsej verjetnosti odločilen dan.

McLaren Vale je gostil start, cilj pa je bil po 145,7 km na Willungi Hillu. Po štirih dneh dirkanja je v skupnem seštevku vodil Javier Romo, ki je tudi vedel, da ga čaka velika preizkušnja, saj je imel vsega štiri sekunde prednosti pred Jhonatanom Narvaezom. Kolesarji so morali v zaključku dvakrat premagati Willungo Hill. Ta vzpon je dolg 3,3 km, povprečni naklon pa je 7,4-odstoten.

V prvem delu dirke pa je bil še klanec Wicklham Hill. Kmalu po startu so se zvrstili napadi in v begu se je izoblikovala skupina, ki so jo sestavljali Oliver Bleddyn, Michael Hepburn, Pascal Eenkhoorn, Ben Swift, Juan Lopez in Pablo Torres, ki je bil najnevarnejši v skupnem seštevku. Za vodilnim je zaostajal za vsega 35 sekund. Kasneje je Torres počakal glavnino, tako kot Lopez in ubežniki so imeli nekaj več svobode.

Tik pod vrhom prvega prečkanja Willunge Hilla je je glavnina ubežnike ujela. Sledila je priprava na novo vzpenjanje na ta klanec. Zaključno. Takoj po začetku je napadel vodilni Javier Romo, ki je želel celo presenetiti ostale. Luke Plapp se je podal v lov za njim in je posledično ostalim pomagal ujeti priključek. Vseskozi je bil zraven tudi Jhonatan Narvaez, ki letos vozi za moštvo UAE. Ekvadorec je bil lani drugi, zdaj je bil pripravljen na nov podvig.

V zaključku je imel največ moč. Premagal je Oscarja Onleyja in Finna Fisherja Blacka. Luka Plapp in JAvier Romo sta zaostala za tri sekunde. Dovolj, da je Narvaez dan pred koncem prevzel vodstvo v skupnem seštevku. Zdaj ima devet sekund prednosti pred Romom in 12 pred Fisherjem Blackom. Sledijo Onley, Tronchon, Plapp, Sheffield, Gloag, Konrad, Woods … Gal Glivar je bil 29 v etapi.