Van der Poel za zgodovino!

Pariz-Roubaix. Zadnja izmed “tlakovanih” dirk. Tretja velika klasika od petih. Na startu so bili mnogi, le da tokrat Slovenija po odpovedi Mateja Mohoriča ni imela svojega predstavnika. Pred kolesarji pa skoraj 260 kilometrov dolga preizkušnja s skoraj 60 kilometrih tlakovanih odsekov.

Tokrat so imeli kolesarji večji del dirke veter v hrbet in tako smo na koncu videli rekordno hitro dirko. Mathieu Van der Poel je na cilj v Roubaixu prišel s časom 5:25:58. Povprečna hitrost pa kar 47,8 km/h. Kako pa je prišel do te zmage na 121. izvedbi prestižne preizkušnje? Devet kolesarjev se je po podalo v beg. To skupino so sestavljali:

Kasper Asgreen (Soudal Quick-Step), Per Strand Hagenes (Visma), Marco Haller (Bora-Hansgrohe), Rasmus Tiller (Uno-X), Kamil Małecki (Q36.5), Liam Slock (Lotto Dstny), Gleb Syritsa (Astana Qazaqstan), Dušan Rajović (Bahrain Victorious) in Dries de Bondt (Decathlon-AG2R). A to je bila zelo hitra dirka, tudi padec v glavnini dirkanja ni preveč upočasnil. Kolesarji so na začetku drveli v povprečju krepko prek 50 km/h.

Alpecin Deceuninck lanskega zmagovalca in prvega favorita Mathieuja Van der Poela pa je bil izjemen. Ubežniki si veliko več kot minute in pol prednosti niso mogli privoziti. Glavnina je drvela proti prvemu izmed 29 tlakovanih odsekov. Prva žrtev zaradi težav s kolesom je bil Christophe Laporte. Kasneje je odpadel Tim Merlier, medtem ko je Tim Wellens že začel z napadi.

Sledil je veter s strani in takrat je glavnina razpadla na več manjših skupin, tudi Mads Pedersen je ostal ujet v drugi skupini. A Danec je bil torkat odličen in se je prek 26. odseka uspel preseliti med najboljše. Vodilna skupina z najboljšimi je imela pred znamenitom Arenberškim gozdom že 2:30 prednosti pred ostalimi. V Arenberg je prvi vstopil Pedersen in navil je oster ritem. S tem je nadaljeval Van der Poel in s težavo so mu sledili Pedersen, Philipsen in Mick Van Dijke.

Sledile so tehnične težave številnih kolesarjev. Philipsen, Degenkolb, Pedersen, Meeus, Wellens … V ospredju so z napadom poskusili Kung, Politt in Vermeersch, ki je kot član Alpecina imel vse pod nadzorom. Niso prišli daleč. Skupinica dobrih 20 kolesarjev jih je ujela. 60 kilometrov pred ciljem pa odločilna akcija. Mathieu Van der Poel je pospešil. Nihče mu ni mogel slediti. Pedersen je sicer poskušal, a vedno je imel za sabo ali Philipsena ali Vermeerscha.

Postalo je jasno, da prave skupne akcije v lovu za Van der Poelom ne bomo videli. Omenimo še naslednji odsek s petimi zvezdicami - Mons en Pevele. Politt je pospešil, sledili so mu samo še Pedersen, Pithie, Kung in spet Philipsen. A vse to se je dogajalo dve minuti za vodilnim kolesarjem. 17,5 km pred ciljem je bil na vrsti še zadnji odsek s petimi zvezdicami. Carrefour de l’Arbre.

Van der Poel je imel že skoraj tri minute prednosti in vozil je praktično popolno linijo po tlakovcih, medtem ko je Pedersen v ozadju opravil največ dela, a Philipsen mu je pokazal, da ima še ogromno moči in je celo pospešil. S tem je izločil Kunga. Van der Poel je prestal vse ovire in je kot prvi s tremi minutami prednosti prišel na znameniti velodrom. Drugič zapored je bil najboljši na tej dirki.

Šele kot deseti kolesar v zgodovini je v isti sezoni dobil dirko po Flandriji in dirko Pariz-Roubaix. Nazadnje je to uspelo Fabianu Cancellari leta 2013. Po Petru Saganu mu je uspelo zmagati v majici svetovnega prvaka. Uspešno je sam bežal kar 60 kilometrov, kar je nazadnje uspelo Andreju Čmilu pred 30 leti. Po proslavljanju si je lahko v miru ogledal sprint za drugo mesto.

Njegov klubski kolega Jasper Philipsen ga je, tako kot lani, prepričljivo dobil. Tokrat je premagal Madsa Pedersena, četrto mesto pa je osvojil Nil Politt. 15 sekund za njimi je na cilj na petem mestu prišel Stefan Kung. Sledili so Gianni Vermeersch, Laurence Pithie, Jordi Meeus, Soren Waerenskjold, Madis Mihkels, John Degenkolb, Gred Wright …

“Težko verjamem. O čem takem kot otrok nisem mogel niti sanjati. Pred to sezono sem bil zelo motiviran, saj sem želel na najlepši način predstaviti majico. svetovnega prvaka. A to je šlo prek vseh pričakovanj. Sem brez besed. Poskušam uživati v tem trenutku,” je priznal Van der Poel in dodal, da napada tako daleč pred ciljem sprva ni načrtoval:

“Od tam naprej sem želel narediti dirko težko, saj poznam svoje sposobnosti. Ko sem si privozil prednost, sem vedel, da je do cilja predvsem veter v hrbet. Zares sem imel odličen dan. Na tej dirki nikoli ne veš, kdaj lahko dobiš defekt, a tokrat sem imel veliko prednost in zato tudi spremljevalni avtomobil za sabo. V zmago sem bil bolj prepričan kot prejšnji teden, saj sem bil takrat res pri koncu z močmi. Zdaj pa sem se počutil neverjetno in sem lahko užival v tem trenutku.”

Van der Poel je seveda pohvalil tudi celotno ekipo. S Philipsenom pa sta ponovila lanski uspeh. Letos je Alpecin Deceuninck slavil na vseh treh največjih enodnevnih dirkah. Milano-Sanremo je ob izdatni pomoči Van der Poela dobil Jasper Philipsen, dirko po Flandriji in Pariz-Roubaix pa že omenjeni Van der Poel. Do konca sezone sta še dve veliki klasiki. Še ta mesec Liege-Bastogne-Liege, potem pa ob koncu sezone dirka po Lombardiji.