Voeckler še drugič, Brajkovič ostaja med najboljšimi!

16. etapa na dirki po Franciji je bila že tisti pravi test forme kolesarjev, ki še vztrajajo v trejem tednu dirkanja. Etapa se je začela v, to lahko rečemo, že kar kolesarskem mestu Pau. Mestu, ki mu pravijo tudi Vrata v Pireneje. In kolesarji so se podali na skoraj 200 kilometrov dolgo in zahtevno etapo s kar štirimi kategoriziranimi prelazi. Premagati so morali Aubisque, Tourmalet, Aspin in Peyresurde.

Že takoj so začeli z napadi in v ospredju se je kmalu znašla skupina skoraj 40 kolesarjev. Začel se je odvijati predvsem boj za pikčasto majico in prva dva gorska cilja na Aubisque in Tourmalet je dobil Thomas Voeckler. Na Tourmaletu je prišlo tudi do hujše selekcije, saj sta se v ospredju znašla domačina Voeckler in Feillu. Sledil je spust vzpon na Aspin, kjer do večjih razlik ni prišlo, potem pa še prelaz Peyresurde.

Tu je Voeckler v ospredju ostal sam. Feillu mu ni mogel več slediti in Voeckler je nadaljeval v nezmanjšanem ritmu. V zadnjem spustu do ciljnega mesta Bagneres de Luchon ni imel večjih težav in veselil se je lahko že druge etapne zmage na letošnji dirki po Franciji. Obenem je oblekel tudi pikčasto majico za najboljšega na gorskih ciljih.

S skoraj dvema minutama zaostanka je ciljno črto na drugem mestu prečkal Sorensen, tretji je bil z več kot tremi minutami zaostanka Izaguirre, četrti pa Aleksander Vinokurov. V ozadju pa se je bil boj za rumeno majico. Na Tourmaletu so bili favoriti še tesno skupaj, na prelazu Aspin pa so tempo začeli narekovati kolesarji Liquigasa. Predvsem zadnji pomočnik Vincenza NIbalija Ivan Basso je narekoval izjemno hud ritem, ki je mnoge favorite spravil v težave.

Dva kilometra do vrha Aspina je povsem popustil lanski zmagovalec Cadel Evans. Jani Brajkovič je na tem prelazu še lahko sledil najboljšim, sledil pa je spust in zadnji vzpon na Peyresurde. Tu je Basso še vedno narekoval oster ritem in Jani Brajkovič je nekje na polovici vzpona, pet kilometrov do vrha popustil. Šel je v svojem ritmu, medtem ko je v ospredju z napadom poskušal Vincenzo Nibali.

Vendar Italijan si je najprej sicer nabral rahlo prednost, vendar sta ga Froome in Wiggins proti vrhu lahko ujela in tako je postalo jasno, da bo Wiggins obdržal rumeno majico. Skupaj so premagali tudi spust in prišli do cilja. Tako so dokazali, da so trenutno najmočnejši trije kolesarji na dirki. Za njimi pa se je odvijal boj za preostala mesta in predvsem za sekunde. Brajkovič je vzpon premal v svojem ritmu, v spustu je uspel ujeti Pierra Rollanda in tako je zadržal osmo mesto v skupnem seštevku. PRed kolesarji je še ena zahtevna gorska etapa.