Vrača se Tadej Pogačar

Že po tradiciji je september med številnimi drugimi dirkami rezerviran tudi za dve enodnevni dirki svetovne serije v Kanadi. 13. septembra bo na sporedu VN Quebeca, 15. septembra pa še VN Montreala. Najprej bo na sporedu dobrih dvesto kilometrov dolga krožna dirka v Quebecu, ki je nekoliko manj zahtevna v primerjavi z Montrealovo različico.

Kolesarji morajo premagati 11 krogov po 18,1 km. V vsakem krogu se zvrstijo štirje klanci. To so Cote de la Montagne, Cote de la Potasse, Montee de la Fabrique in za konec še kilometer dolg Montee du Fort. Na vrhu tega klanca je tudi cilj. Dirko so prvič izpeljali leta 2010, ko je zmagal Thomas Voeckler. Aktualni zmagovalec je Arnaud de Lie. Po dvakrat so dirko dobili Simon Gerrans, Peter Sagan in še vedno aktivni Michael Matthews, ki je bil najboljši v letih 2018 in 2019. Ostali zmagovalci so še Philippe Gilbert, Robert Gesink, Rigoberto Uran in Benoit Cosnefroy.

Sledila bo nekoliko težja klasika v Montrealu. Tudi tukaj bodo kolesarji vozili po širokih cestah, soočili pa se bodo s krožno progo. Krog je dolg 12,3 km, premagati pa ga bodo morali kar 18-krat. Vzponi so nekoliko težji kot v Quebecu. To so Cote Camilien Houde, Cote de la Polytechnique, Avenue du Parc (v traso so ga dodali leta 2022), Pagnuelo Street in ob koncu kroga še Avenue di Parc. Skupno gre za 4842 metrov nadmorske višine.

Tudi to dirko so prvič izpeljali leta 2010. Takrat je zmagal Robert Gesink. Dvakrat jo je dobil samo Greg Van Avermat. Zmagovali pa so še Rui Costa, Lars Petter Nordhaug, Peter Sagan, Simon Gerrans, Tim Wellens, Diego Ulissi, Michael Matthews, Adam Yates in leta 2022 tudi Tadej Pogačar, ki je v zadnjih metrih dobil boj peterice. Drugi je bil Van Aert, tretji Bagioli, četrti Adam Yates in peti Gaudu. Prav Adam Yates je aktualni zmagovalec.

Na startu obeh omenjenih dirk bodo kar štirje Slovenci. Izstopa seveda Tadej Pogačar, ki se tako po veliki zmagi na dirki po Franciji in po daljšem premoru vrača na dirke. Z mislijo predvsem pri svetovnem prvenstvu. “Imel sem dolg tekmovalni premor in zdaj se veselim vrnitve, začenši z dirkama v Kanadi. To je lep prostor na svetu za kolesarjenje in na to imam tudi lepe spomine izpred dveh let. Konkurenca bo kot vedno močna, tako da bomo morali biti na najvišji ravni. Ne glede na to, kaj se zgodi v nadaljevanju sezone, sem lahko zadovoljen s tem, kar sem letos že dosegel. Vse, kar še dosežem bo bonus. Forma je dobra. Osredotočen pa sem na to, da uživam in se v zadnjem delu sezone čim bolje odrežem.”

To je v uradni izjavi za javnost iz moštva UAE Team Emirates povedal Tadej Pogačar še pred odhodom v Kanado. Od tam se je pred dvema letoma že vrnil z eno zmago, tudi tokrat pa mu bosta dirki služili za pripravo na svetovno prvnestvo v Švici, ki bo zelo zahtevno. Pogačarju bodo v Kanadi družbo delali Domen Novak, Juan Ayuso, Rafal Majka, Igor Arrieta, Finn Fisher Black in tudi že zmagovalec v Kanadi Tim Wellens. Na dirki bosta tudi Matej Mohorič in Matevž Govekar, ki v Kanado potuje po zmagi v zadnji etapi dirke po Veliki Britaniji. Barve Visme Lease a Bike bo branil Jan Tratnik.