Welsfordu "ogrevanje" pred prvo etapno dirko

Še pred uradnim začetkom sezone na najvišji ravni - kmalu se ta po tradiciji začne z dirko Tour Down Under - smo že vajeni, da se kolesarji, ki se že mudijo v Avstraliji “ogrejejo” na krajši preizkušnji Down Under Classic. Govorimo o krožni dirki, ki ponavadi traja vsega dobro uro.

Dirka sicer ni kategorizirana, a na startu so mnogi izmed tistih, ki bodo čez nekaj dni začeli sezono v svetovni seriji. Takoj po startu je tako prišlo do številnih napadov. Tudi nekateri novinci med elito so se želeli pokazati. Med njimi še lani mladinec Albert Withen Philipsen. Pobeg pe je uspel skupinici Vine, Onley in Labrosse. Po prvi tretjini dirkanja se je na čelo glavnine postavilo moštvo Red Bull Bora Hasngrohe, ki je pripravljalo položaj za sprint Samu Welsfordu.

Ta je letos postal tudi državni prvak v kriteriju. Kolesarji so morali prevoziti 30 krogov in sedem krogov pred koncem je imela skupinica ubežnikov še 20 sekund prednosti. Kolesarjem Red Bulla so na pomoč priskočili še člani Bahrain Victoriousa, ki so pripravljali teren za Phila Bauhausa. Pomagali so še člani Intermarcheja, ko je napadel Natnael Tesfazion pa je bilo pobega konec. Sledil je zaključek in v zadnjem ovinku je prišlo do množičnega padca.

Vodilnih ni motilo. Sledil je sprint. Welsford je bil najmočnejši, drugi je bil Henri Uhlig, ki vozi za Alpecin Deceuninck, tretji pa Matthew Brennan iz Visme Lease a Bike. Sledili so Cameron Scott, Samuel Watson, Tim Torn Teutenberg, Rui Oliveira, Robert Stannard, Carlos Canal Blanco, Matthew Walls, Arne Marit … Na 54. mestu je dirko zaključil Gal Glivar. Zdaj ga čaka prvi nastop na dirki svetovne serije.