Začetek treh peklenskih alpskih dni

Prva izmed treh alpskih etap na dirki po Franciji bo 18. Začela se bo v Embrunu, končala pa v Valloirju. Dolga bo kar 208 kilometrov. Etapa z dolgimi, tradicionalnimi vzponi, v kateri se bodo kolesarji kar trikrat povzpeli na več kot dva tisoč metrov nadmorske višine. Prvič po 82 kilometrih, ko bodo prišli na 2109 metrov visoki Vars. Po spustu v Gullestre se bodo podali na 2360 metrov visoki Izoard.

Po 14,1 kilometrih vzpenjanja bodo na vrh prišli po 133 kilometrih. Sledil bo spust v Briancon in vzpenjanje na Galibier. Leta 2017 ga je na poti proti veličastni zmagi prvi prečkal Primož Roglič. Tokrat se bodo kolesarji na 2642 metrov visok vzpon podali z druge, položnejše smeri prek Lautareta. Vzpon je dolg kar 23 kilometrov, povprečni naklon pa je 5,1-odstoten.

Prvič so ga v traso uvrstili leta 1911, od takrat pa se je karavana nanj podala kar 31-krat. Leta 2011 se je 18. etapa končala na vrhu, tako da je bil to cilj na najvišji nadmorski višini. Letos bo po dolgem spustu cilj gostil Valloire. Poleg treh znamenitih vzponov bodo kolesarji najprej premagali klanec tretje kategorije Cote des Demoiselles Coiffees. Vrh tega klanca bodo dosegli po že 13 kilometrih. Bo Julian Alaphilippe obdržal rumeno majico?

18. etapa, četrtek, 25. julij: Embrun – Valloire, 208 km (gorska etapa)
*Cote des Demoiselles Coiffees na 13 km: dolžina 3,9 km, povprečni naklon 5,2 %, nadmorska višina 1024 m, 3. kategorija
*Col de Vars na 82,5 km: dolžina 9,3 km, povprečni naklon 7,5 %, nadmorska višina 2109 m, 1. kategorija
*Col d'Izoard na 133 km: dolžina 13,1 km, povprečni naklon 7,3 %, nadmorska višina 2360 m, ekstra kategorija
*Col du Galibier na 189 km: dolžina 23 km, povprečni naklon 5,1 %, nadmorska višina 2642 m, ekstra kategorija