Za letošnjo sezono je prijavo pri UCI-ju oddalo 129 ekip iz 30 držav, med njimi tudi dve novinki - Luksemburg in Malta, ki bosta imeli ekipo prijavljeno prvič. Mehika bo svojo ekipo ponovno prijavila po štirih letih odsotnosti.
Hkrati so v kategorijah Endurance (XC) in Gravity (DHI) petnajstim ekipam podelili status UCI ELITE Mountain Bike ekipe. V obeh kategorijah je status avtomatično prejelo prvih 12 ekip iz točkovanja lanske sezone, po trem ekipam pa je UCI poslala posebno povabilo.
Točke so v lanski sezoni pridobivali posamezniki z uvrstitvami na tekmah pod okriljem UCI-ja, točkovanje pa se je zaključilo 31. decembra lani. Slovenska ekipa Unior Tools Team, za katero vozi tudi najboljša slovenska gorska kolesarka Tanja Žakelj, je v tem točkovanju končala na 19. mestu in se tako ni uvrstila v izbor ELITE ekip. Hkrati ji pri UCI-ju niso podelili niti posebnega povabila in tako bodo v letošnji sezoni morali nastopati brez tega statusa.
Med glavne prednosti statusa sodi brezplačna štartnina za vse kolesarje teh ekip na vseh dirkah pod okriljem UCI-ja, kar pomeni precejšnje olajšanje za proračun ekip. A hkrati prinaša tudi breme, saj mora ekipa na vseh tekmah na štart poslati vsaj enega kolesarja ali kolesarko, kar je v manjših ekipah večkrat lahko problem.
Vse povabljene ekipe morajo status potrditi do 24. februarja in UCI-ju nakazati znesek, potreben za nastopanje. Prva dirka za svetovni pokal bo 9. aprila v francoskem Lourdesu.
Ekipe z licenco ELITE za sezono 2016:
Endurance
- Specialized Racing
- Trek Factory Racing XC
- BH-SR Suntour-KMC
- CST Superior Brentjens Mountainbike Racing Team
- Focus XC Team
- Stöckli Pro Team
- Multivan Merida Biking Team
- SCOTT-ODLO MTB Racing Team
- BMC Mountainbike Racing Team
- Cannondale Factory Racing XC
- Luna Pro Team
- Novus OMX Pro Team
- Ghost Factory Racing
- Kross Racing Team
- Versluys Team
Gravity
- Trek Factory Racing DH
- Santa Cruz Syndicate
- MS Mondraker Team
- Commencal / Vallnord
- Madison Saracen Factory Team
- Specialized Gravity Powered by SRAM
- Kona Factory Team
- Polygon UR
- Bergamont Hayes Factory Team
- The YT Mob
- Radon Magura Factory
- Specialized Racing
- Pivot Factory Racing
- Transition Factory Racing / FMD
- RRP