Veliki Tour: Pauline Ferrand brani zmago, Žigartova se vrača

Devet etap, posamična vožnja na čas, več kot tisoč kilometrov in Mont Ventoux. To je kratek povzetek dirke po Franciji za ženske, ki se bo začela v soboto, 1. avgusta, in končala v nedeljo, 9. avgusta v Nici. Najdaljša etapa bo s 171,9 km osma od Sisterona do Nice. Vse skupaj pa se bo začelo v Švici, najprej z etapo s startom in ciljem v Lozani.

Etapa, označena za ravninsko, ne bo tako zelo lahka. Trije vzpon tretje kategorije bodo na voljo in potem še ciljni vzpon četrte kategorije. Ta bo dolg 2,6 km, povprečni naklon pa je 4,6-odstoten. Gre za vzpon Cote Saint Francois. Tudi v drugi etapi bodo kolesarke ostale v Švici. Pot od Aigla do cilja v Ženevi bo vsebovala pet kategoriziranih vzponov, a govorimo o lažjih stvareh. Trije vzponi so tretje, dva pa četrte kategorije. Ženeva bo gostila cilj, naslednji dan pa še start etape, ki bo prečkala mejo in se bo končala v francoskem Polignyju.

Razgibana etapa bo najtežja v prvem delu, ko bodo kolesarke prečkale 11,4 km dolg vzpon prve kategorije Col de la Faucille. Do cilja se bodo zvrstili še trije kategorizirani vzponi. Po en vzpon druge, tretje in četrte kategorije. Zadnjih 25 kilometrov bo precej lažjih. Sledila bo vožnja na čas. Dolga bo 21 kilometrov. Prvi del bo. ravninskih, potem pa bo 1,8 km dolg vzpon s 6,9-odstotnim povprečnim naklonom. Na vrh tega vzpona, kje bo tudi merjenje vmesnega časa bodo kolesarke prišle po 9,7 km dirkanja.

Tu še ne bo konec. Sledila bo vožnja po vrhu in še en rahel vzpon, potem pa spust v Dijon in vožnja po mestu. Zadnja dva kilometra bosta precej zapletena. Iz dneva v dan bodo na sporedu težje etape in že dan po kronometru bo na sporedu etapa z osmimi kategoriziranimi vzponi. Trije bodo druge kategorije - vključno s prvim in zadnjim v etapi - dva bosta tretje kategorije in trije četrte kategorije. Zadnji vzpon bo na sporedu po 129,4 km dirkanja. Sledil bo še spust in prihod na cilj v Bellevile en Beaujolais.

Še en a razgibana etapa bo naslednji dan. Šest kategoriziranih vzponov, od tega trije četrte kategorije, dva tretje in en prve kategorije. Etapa bo vsekakor precej zahtevnejša kot naslednja, sedma. A ta bo vsebovala prav poseben zaključek. Seveda govorimo o etapi na Mont Ventoux. Pred prihdom Bedoin, ki predstavlja vznožje vzpona, bodo kolesarke premagale še dva drugokategornika in en vzpon tretje kategorije. Glavna ovira pa za konec. Gre za znameniti, 15,7 km dolg vzpon z 8,8-odstotnim povprečnim naklonom.

Cilj bo na 1910 metrov visokem vrhu. Sisteron bo gostil start predzadnje etape do Nice. Vmes bodo kolesarke premagale štiri vzpone četrte kategorije. Po 164 kilometrih tudi Cote de la Ginestiere. Etapa je označena za ravninsko, dirka pa se bo končala z gorsko preizkušnjo s startom in ciljem v Nici. Dolga bo vsega 99,2 km. Gre za krožno preizkušnjo, na kateri bodo morale kolesarke štirikrat čez Col d’Eze. Prvič takoj po start. Dolg je 7,7 km, povprečni naklon pa je 5,9-odstoten.

V prvih treh prečkanjih bo to klanec druge kategorije, zadnjič pa se bodo na vzpon podale s strmejše smeri. Dolg bo 6 km, povprečni naklon pa bo 7,6-odstoten. Pd vrha do cilja bo še dobrih 15 kilometrov. Zmago bo branil Pauline Ferrand Prevot, ki je lani zmagala na izjemno prepričljiv način, letos pa nima najbolj prepričljive sezone za sabo. Šele 35. je bila na dirki po Španiji. Druga je bila na dirki po Flandriji in tretja na Pariz-Roubaix.

Do zdaj so dirko dobile še Kasia Niewiadoma, Annemiek Van Vleuten in Demi Vollering, ki je spet ena izmed najresnejših kandidatk za končno zmago. Tu bo še Paula Blasi, ki je letos dobila dirko po Španiji, pa dirko v Pirenejih in dirko po Kataloniji. Po hudem padcu v tretji etapi dirke po Švici se na dirke vrača Urša Žigart, ki bo po opravljenih višinskih pripravah branila barve moštva AG Insurance Soudal. Letos je zablestela s šestim mestom v skupnem seštevku dirke po Španiji in osmim mestom dirka po Italiji.

Etape, 1175 km
1. etapa, 1. avgust: Lozana-Lozana, 138 km
2. etapa, 2. avgust: Aigle-Ženeva, 147,9 km
3. etapa, 3. avgust: Ženeva-Poligny, 156,5 km
4. etapa, 4. avgust: Gevrey Chambertin-Dijon, 21 km (posamična vožnja na čas)
5. etapa, 5. avgust: Macon-Belleville en Beaujolais, 140 km
6. etapa, 6. avgust: Montbrison-Tournon sur Rhone, 153 km
7. etapa, 7. avgust: La Voluta sur Rhone-Mont Ventoux, 146,8 km
8. etapa, 8. avgust: Sisteron-Nica, 175 km
9. etapa, 9. avgust: Nica-Nica, 99,2 km