Wörthersee Gravel Race, uvodna predstavitev pred nedeljskim začetkom letošnje serije

Po uvodnem nagovoru je prvi dobil besedo regionalni predstavnik turistične zveze mag. Roland Sint, ki je predstavil vizijo Vrbskega jezera v rastoči zgodbi kolesarskega turizma. Hkrati je izpostavil tudi izjemno čast, da so organizatorji pripeljali eno izmed dirk v sklopu Svetovne gravel serije Trek, ki deluje pod okriljem Mednarodne kolesarske zveze. Dirka Worthersee gravel velja tudi za izbirno za jesensko svetovno prvenstvo, ki bo letos 5. in 6. oktobra v Halle-Leuwenu v Belgiji, udeležili pa se jo bodo tudi nekateri profesionalni kolesarji, ki so bili prisotni tudi na novinarski konferenci.

Glavni organizator dirke je Julius Ruptisch, pod čigar okriljem poteka tudi nam bolj znana in izredno uspešna Istria 300 v sosednji Hrvaški. Predstavil je izzive pri pridobivanju uradne UCI licence in pripravljenost sodelovanja lokalne skupnosti, ki si želi, da bi se tržni produkt kolesarskega turizma s poletja prenesel tudi v druge mesece. Zaveda se, da je prostora za izboljšave in rast še ogromno, hkrati pa tudi da vsaka takšna dirka v današnjem času pomeni najboljšo reklamo za turizem. Ena izmed zanimivejših primerjav, ki jo je podal je bila, da je kolesarstvo novi golf. Ljudje v športu in rekreaciji vedno pogosteje vidijo tudi priložnost za druženje, sklepanje poslov, s tem pa raste tudi turistična infrastruktura.

Idejo je z veseljem podprl tudi nekdanji nizozemski profesionalni kolesar Johnny Hoogerland, ki tudi sam pelje lastno turistično zgodbo z butičnim kolesarskim hotelom ob jezeru. Hoogerland je prevzel odgovornost trasiranja kroga nedeljske dirke, ki se je bo udeležil tudi sam, saj je še vedno vpet v tekmovalno kolesarstvo, nenazadnje je zmagal zadnji dve izvedbi Maratona Franje in kranjskega L'etapea.

Novinarske konference so se udeležili še Carolin Schiff, Nemka, ki je v preteklosti uspešno tekmovala tako v gorskem krosu, kot v profesionalnem cestnem kolesarstvu. V zadnjih nekaj letih pa se udeležuje v glavnem gravel dirk, kjer je lani nastopila na štirih postajah serije World gravel series, dvakrat zmagala in dvakrat osvojila drugo mesto. Tudi v nedeljo bo ena glavnih favoritk v ženski kategoriji.

Iz sveta gorskega kolesarstva sta bila izmed najbolj odmevnih imen na štartni listi Alban Lakata in Jaroslav Kulhavy. Slednji žal v nedeljo ne bo nastopil, saj si je ob nedavnem padcu na etapni preizkušnji Cape-Epic zlomil ključnico. Lakata je mojster maratonskih preizkušenj, v katerih je večkrat osvojil naslove državnega prvaka, nastopil pa je tudi na obeh dosedanjih izvedbah svetovnega prvenstva v gravelu, lani je denimo zasedel 14. mesto za našim Matejem Mohoričem.

Posebna zvezda nedeljske dirke bo zagotovo Nicholas Roche, ki je po upokojitvi v profesionalnem kolesarstvu iskal izziv zase, kako bi lahko zopet začel uživati na kolesu. Kolega mu je predlagal, da bi se preizkusil na manjši gravel dirki v Franciji, sposodil si je kolo in se podal v neznano. Kmalu ga je tako zasvojilo, da se je odločil da bo poskusil za nekaj časa obuditi svojo kariero tekmovalnega kolesarja, tokrat v okolju, ki mu z bistveno manj stresa prinaša tudi ogromno užitkov.

Kot glavno razliko je izpostavil način dirkanja, kjer se pri gravelu v samem začetku v prvi uri vzpostavlja razmerje moči, nakar se v drugem delu dirka po svojih močeh in bistveno manj stresno, medtem ko je pri cestnem kolesarstvu ravno obratno – prvih par ur se glavnina vozi zmerno, v zaključku pa so situacije na cesti iz leta v leto nevarnejše.

Roche je tudi povedal, da je skupnost tekmovalcev tista, ki gravel iz leta v leto dela privlačnejše, saj so večinoma neobremenjeni in brez pritiskov sponzorjev, športnih direktorjev, ipd. Mož na moža, kjer na koncu vsi skupaj popijejo pivo, namesto da bi se zaprli v svoj ekipni avtobus.

MAKADAMKANJE

11.01.2024

Gravel UCI World serija letos še posebej zanimiva

0