Boonen: Še osem ur in bi izgubil roko!

In začel jo je s petim mestom v sprintu glavnine v prvi etapi. A pot do tega prvega nastopa na letošnji dirki je bila še kako dolga. Tom Boonen bi sezono namreč moral začeti že na januarski dirki po San Luisu. V Argentino pa ni odpotoval, ker je decembra zaradi težav z želodcem izpustil nekaj treningov, tako da ga je zamenjal Mark Cavendish. Boonen je krstni nastop v sezoni 2013 prestavil na dirko po Omanu, kjer bi branil zmago, a tudi tam mu očitno ni bilo usojeno nastopiti.

Januarja je namreč padel in se zaradi infekcije komolca znašel v bolnišnici. Tam je preživel skorajda teden dni. »Vesel sem. Še vedno imam roko. To je nekoliko bolj pomembno kot biti v dobri formi, « je dejal Tom Boonen. Kasneje je priznal, da bi lahko, če bi odlašal z obiskom bolnišnice, zaradi infekcije izgubil roko: »Dejali so mi, da me je do tega ločilo le osem ur. Če bi okužba prišla do kosti, potem bi šla roka. In ustavilo se je le nekaj milimetrov pred kostjo. V petek ni bilo še nič, v soboto pa so mi dejali, da če ne bi storil ničesar, potem bi v ponedeljek bilo že prepozno. «

Boonen sumi, da je do infekcije prišlo na predstavitvi ekipe. Takrat je imel zaradi padca še odprto rano na komolcu, ki naj bi bil za take infekcije najbolj nevaren del telesa. Boonen je lani spet blestel na enodnevnih klasikah, saj je med drugim dobil tako dirko po Flandriji kot klasiko Pariz-Roubaix. Nobena skrivnost ni, da si želi tudi letos biti prav v začetku aprila v najboljši formi: »Videli bomo. O tem bomo govorili aprila. Hočem biti dober in opravil bom ogromno dela. Vendar nimam pojma, kako je infekcija vplivala na moje telo. Treniral sem dobro, vendar je to bilo zelo naporno za telo. «

Boonen je poudaril, da je infekcija spremenila ves program, saj v takem času ponavadi na dirkah že zmaguje: »Ogromno vprašnj še ostaja, vendar je tudi dovolj časa, da najdem odgovor nanje. Pred zgolj dvema tednoma sem kar en teden preživel v bolnišnici. Ampak, opravil sem tudi nekaj dobrih treningov. Forma ni taka, kot je bila predtem, vendar bomo videli. Do dirke po Flandriji je še sedem tednov. « Boonenove težave z roko je opisal tudi uradni zdravnik belgijskega moštva Omega Pharma Quick Step Yvan Van Mol: »Infekcijo so odpravili, na roki pa ima 14 šivov. Logično je, da Toma to še vedno boli. «